Doce especies ya se extinguieron, indicó la Unión Mundial de la Naturaleza, y otras 200 van en camino por lo que los científicos afirman que “hay que evitar la tragedia porque son esenciales en los ecosistemas de agua dulce. Sin embargo, advierten, la principal amenaza es la falta de preocupación” de las dirigencias.
Doce especies ya se extinguieron, indicó la Unión Mundial de la Naturaleza, y otras 200 van en camino por lo que los científicos afirman que “hay que evitar la tragedia porque son esenciales en los ecosistemas de agua dulce. Sin embargo, advierten, la principal amenaza es la falta de preocupación” de las dirigencias.
Más de un tercio de los peces de agua dulce en Europa están en peligro de extinción, según un estudio publicado hoy en colaboración con la Unión Mundial de la Naturaleza (IUCN).
Doce especies ya se extinguieron, indicó la IUCN en la ciudad suiza de Gland, durante la presentación del nuevo libro "Manual de Peces de Agua Dulce en Europa", escrito por Maurice Kottelat, presidente de la Sociedad Ictiológica Europea, y Jörg Freyhof, científico del Instituto de Ecología de Agua Dulce. Se trata de la primera evaluación europea de estos animales.
En los siete años de investigación, fueron descubiertas en el Viejo Continente 47 nuevas especies de peces, de los cuales en total se registraron 522 especies.
En base a los resultados de la investigación, los expertos concluyen que los peces enfrentan un nivel de amenaza mucho mayor que el que afrontan los pájaros o mamíferos en Europa.
"Con 200 especies amenazadas de extinción en Europa, debemos actuar ahora para evitar la tragedia", dijo William Darwal, responsable del Programa de Especies de la UICN.
"Muchas de estas especies no son consideradas ni ’carismáticas’ ni tienen un ’valor’ aparente para la gente, por lo que raramente atraen los fondos necesarios para su conservación. Sólo unos pocos se darán cuenta de su desaparición", explicó.
Sin embargo, "estas especies son una parte importante de nuestro patrimonio y son esenciales en los ecosistemas de agua dulce de los que dependemos, para la purificación del agua y el control de inundaciones", añadió Darwal.
Entre las principales causas del alto nivel de riesgo de extinción figuran el desarrollo y el crecimiento de la población en Europa durante los pasados 100 años.
El mayor problema lo constituye la extracción de agua, en particular en áreas secas del Mediterráneo, lo que no sólo hizo que algunos ríos estén completamente secos en la temporada estival, sino que además ha agudizado los efectos del cambio climático.
También los grandes embalses contribuyeron en la extinción de especies.
En cuanto a la pesca, la sobrepesca, la falta de control y la introducción de especies foráneas, que muchas veces también traen nuevas enfermedades, son asimismo causas que ponen en riesgo a la población de peces en Europa.
Las áreas más comprometidas son, según el libro, los tramos inferiores de los ríos Danubio, Dniéster, Dniéper, Volga y Ural, la Península Balcánica y el sudoeste de España.
"Muchas de estas especies pueden salvarse con medidas relativamente simples. Todo lo que se necesita es la voluntad pública y política para hacerlo", señaló Darwal.
Por su parte, los autores del libro declararon: "No es demasiado tarde y todavía es posible salvar todas las especies si los gobiernos de Europa y la Unión Europea empezaran a actuar ahora. La falta de preocupación es la principal amenaza para nuestros peces en Europa".
05/11/07
TELAM