La crecida del río Misisipi alcanza niveles de récord desde 1937 y su desbordamiento a su paso por Memphis fuerza la evacuación de miles de personas.
La crecida del río Misisipi alcanza niveles de récord desde 1937 y su desbordamiento a su paso por Memphis fuerza la evacuación de miles de personas.
El río Misisipi continuó hoy su desbordamiento en Memphis, la ciudad más afectada por las inundaciones, donde el agua se encuentra ya en niveles récord de 1937 y ha forzado la evacuación de miles de personas.
«Hace un buen día y la gente tiene un sentido equivocado de la seguridad. El poderoso Misisipi está empezando a envolvernos», dijo Bob Nations, comisario de emergencia de Shelby County en Memphis.
El caudaloso río ha crecido progresivamente en los últimos días, fruto de las abundantes lluvias caídas la semana pasada en su cabecera, a un ritmo cercano a los 30 centímetros diarios, y se espera que supere la cota histórica de más de 14 metros el martes.
«Al Misisipi se le llama el río poderoso por alguna razón. Estas no son aguas para jugar», indicó Nations al diario local The Commercial Appeal de Memphis.
Por el momento no se ha informado de heridos ni fallecidos por este «desastre a cámara lenta», como lo han definido algunos, pero las aguas del Misisipi, inmortalizadas en las novelas de Mark Twain, han alcanzado casas que se encuentran a más de ocho kilómetros del cauce habitual.
Bill Haslam, gobernador del estado sureño de Tennessee al que pertenece Memphis, ya ha pedido al Gobierno del presidente Barack Obama que declare zona de «desastre natural» los 15 condados afectados por las inundaciones, donde el agua sigue subiendo.
Aunque se calcula que el nivel del agua alcanzará su nivel máximo el próximo martes, los meteorólogos ya han advertido de que el problema se mantendrá durante semanas.
Bill Borghoff, del Servicio Nacional de Meteorología, dijo hoy a la cadena CNN que no se espera que las aguas vuelvan a la normalidad hasta «principios de junio».
Mientras, en el Delta del Misisipi, en el estado de Luisiana, se preparan para una crecida del río a finales de la semana.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU ya ha informado de que abrirán un «desaguadero» 40 kilómetros al norte de Nueva Orleans para tratar de aliviar los efectos de las inundaciones.
La pasada semana, los estados del norte del Misisipi como Illinois, Kentucky, Misuri o Indiana también sufrieron el desbordamiento del río, que anegó campos de trigo y obligó a miles de personas a abandonar sus hogares.
Tom Salem, también del Servicio Nacional de Meteorología, explicó a la radio pública NPR que la crecida excepcional de este año se debe «a la enorme cantidad de lluvia caída durante un gran periodo de tiempo, y al hecho de que aún recibimos agua del deshielo de las montañas de Montana».
El río Misisipi, el más grande de Norteamérica, tiene más de 3.730 kilómetros de longitud y atraviesa 15 estados, desde Minesota al Golfo de México.
09/05/11
LA VOZ DE GALICIA