Lo alertó la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Lo alertó la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
La amenaza de desaparecer de la faz de la Tierra afecta a casi 17.000 de las cerca de 45.000 especies analizadas, lo que equivale a un 38% del total y supera en 1.300 el número del año pasado.
De acuerdo a la "Lista Roja" publicada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la mayor y más antigua red ambiental del mundo, 17.000 animales del planeta están en peligro de extinción.
A su vez, gracias al proyecto de evaluación de los mamíferos que se llevó a cabo con la ayuda de 1.800 científicos de más de 130 países, se reveló que están en peligro de extinción casi una cuarta parte de las especies de mamíferos existentes en el mundo, denuncia el estudio, considerado como la evaluación más completa sobre la biodiversidad del planeta.
En los pasados 500 años, casi 80 especies de mamíferos han desaparecido, mientras que en la actualidad 188 están a punto de hacerlo, ya sea por la degradación de sus hábitats o la caza furtiva, advierte la organización.
La situación real podría ser mucho peor, dado que de 836 mamíferos no hay datos suficientes, lo que podría apuntar a su extinción.
"En realidad, el porcentaje de mamíferos en peligro podría ascender al 36%", sostiene Jan Schipper, autor principal de un artículo que se publicará en breve en la revista "Science."
Para la UICN, el planeta atraviesa una auténtica "crisis de extinción".
"Durante nuestras vidas, centenares de especies pueden desaparecer a causa de nuestras propias acciones, lo que es una señal alarmante de lo que sucede a los ecosistemas donde viven", advirtió la directora general de la organización, Julia Marton-Lefèvre.
"Debemos fijar objetivos claros para el futuro con miras a revertir esta tendencia, para no dejar como legado duradero la desaparición de muchos de nuestros parientes más próximos", añadió.
Los animales
Entre los animales en peligro crítico de extinción la UICN incluyó este año al cocodrilo cubano (Crocodylus rhombifer), un reptil cuya población ha disminuido drásticamente por la caza ilícita para la carne y las pieles, que se usan para la confección de prendas de vestir.
En peligro crítico y posiblemente extinta está también la jutiíta cubana (Mesocapromys sanfelipensis), un roedor que no ha sido observado desde hace casi 40 años.
La "Lista Roja" incluye asimismo el lince ibérico (Lynx pardinus), cuya población ya sólo cuenta entre 84 y 143 adultos y sigue disminuyendo a raíz del declive de su principal presa, el conejo europeo.
Otro mamífero, el ciervo del padre David (Elaphurus davidianus), nativo de China, se encuentra "extinto en estado silvestre".
Como definitivamente extinto la UICN cataloga el sapo de Holdridge (Incilius holdridgei), una especie endémica de Costa Rica, ya que pese a extensas investigaciones no han sido vistos ejemplares de este anfibio desde 1986.
Crítica es también la situación del lagarto gigante de La Palma (Gallotia auaritae), encontrado en esa isla canaria. Considerado extinto desde hace cinco siglos pero redescubierto el año pasado, está también clasificado como "en peligro crítico de extinción".
En cuanto a los mamíferos, cerca de 450 especies se encuentran en peligro de desaparecer, entre ellas el demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii), el gato pescador (Prionailurus viverrinus) de Asia sudoriental o la foca del mar Caspio (Pusa caspica).
07/10/08
INFOBAE