(FNM) La industria del petróleo y gas será estimulada a que juegue un rol más importante en el desarrollo de las energías de origen marino.
(FNM) La industria del petróleo y gas será estimulada a que juegue un rol más importante en el desarrollo de las energías de origen marino.
Scottish Renewables – una cámara que reúne a la industria de las energías renovables-, sostuvo que la industria petrolera tiene las habilidades necesarias para ayudar a que Escocia alcance a generar un gigawatt de electricidad de fuentes marinas renovables, lo suficiente para 570.000 hogares.
Los conservacionistas, no se oponen a la energía del mar, pero reclaman una cuidadosa selección de emplazamientos y mayor investigación en lo referido al potencial impacto sobre la vida silvestre.
Sus preocupaciones incluyen el efecto de la contaminación sonora producida por las usinas mareomotrices.
La Cámara está organizando una conferencia sobre energía marina, que se llevará a cabo en Aberdeen el 6 de noviembre. Con el auspicio del Grupo de Energía Renovable de Aberdeen, el evento apunta a saber cómo se puede lograr que Escocia genere un gigawatt de energía eléctrica para el 2020, y cómo incrementar la participación del sector de explotación de combustibles fósiles en aquel proyecto.
Scottish Renewables, estima que la producción de un gigawatt (1.000 megawatts), evitaría la emisión de alrededor de 1.5 millones de toneladas de CO2 al año, o de 450.000 toneladas de carbón. Escocia emite alrededor de 54 millones de toneladas anuales de CO2.
Jason Ormiston, director ejecutivo de Scottish Renewables sostuvo que Aberdeen – capital europea del petróleo- fue escogida deliberadamente como sede de la conferencia. “Esperamos lograr un alto interés por parte del sector del petróleo y gas”, dijo.
“Queremos levantar el perfil de la industria de energías renovables, y mostrar que va ocupando un espacio. La industria del petróleo y gas, tiene las habilidades para desarrollar los sistemas de generación de energía por olas y mareas. Ellos trabajan en un ambiente similar en el offshore, y entiende cuáles son los desafíos, y saben que son significativos”, concluyó.
Morag McCorkindale, jefa de operaciones de Aberdeen Renewable Energy Group explicó que varias empresas petroleras basadas en Aberdeen ya estaban involucradas activamente en proyectos de energía “verdes”, a lo largo de Europa.
La ejecutiva agregó que en los próximos años se invertirán miles de millones de libras en el desarrollo de granjas eólicas offshore, al tiempo que surgirán grandes oportunidades en el sector de olas y mareas.
Por su parte, el grupo Amigos de la Tierra de Escocia, se mostraron “muy entusiasmados” con el potencial energético de origen marino del país. Su director, Duncan McLaren, aclaró sin embargo, que al igual que los proyectos renovables sobre el continente, los marinos no se pueden establecer “en todas partes ni en cualquier parte”.
McLaren expresó: “recomendamos una aproximación estratégica que reconozca que algunas partes de nuestros mares son particularmente valiosas para las pesquerías y la biodiversidad marina”, agregando que “algunas áreas son zonas de cría de peces, vitales para la renovación de los stocks, y para la protección de especies amenazadas”.
Sarah Dolman, de la Sociedad para la Conservación de Ballenas y Delfines, tampoco se mostró contraria al desarrollo de las energías marinas renovables. Sin embargo, sostuvo que Escocia debe desarrollar una evaluación ambiental estratégica de las áreas marinas y costeras aún no relevadas, que ayude a identificar las necesidades de petróleo y gas, energías renovables, rutas comerciales y pesca, considerando cualquier amenaza a los ecosistemas.
Dolman agregó que será necesario efectuar más investigación sobre los potenciales impactos de las usinas mareomotrices sobre mamíferos. Focas y marsopas parecen ser las especies más proclives a ser afectadas por el equipamiento que se instale en las aguas costeras. “Debemos estar bien seguros de dónde instalar estos dispositivos, para evita modificaciones de los hábitats y afectación de la vida marina por efecto de la polución sonora”, sostuvo.
“Existen además posibilidades de colisión por parte de los mamíferos, dado que las zonas ideales para esos emplazamientos son de fuertes flujos de agua, pobre visibilidad y un ambiente de por sí ruidoso”. Los fiordos de Pentland proveen el hábitat para marsopas, delfines y ballenas asesinas.
Ormiston aseguró a su vez, que los factores ambientales serían tenidos en cuenta en el desarrollo de la energía marina: “existirán condicionamientos ambientales, y serán muy seriamente tomados en cuenta. Los productores tendrán que probar a las autoridades que sus proyectos son aceptables”.
Cuestiones vitales
Ormiston agregó que es necesario desarrollar un claro sistema de planeamiento, sencillo y consistente, y proyectos autorizados que puedan desarrollarse rápidamente.
Mientras tanto, para el ejecutivo resulta clave en el futuro desarrollo de la energía renovable, la actualización de la línea de alimentación eléctrica que conecta a Beauly, cerca de Inverness, con Denny, en el centro de Escocia.
Esta línea, que demandará la construcción de 600 torres, permitiría el transporte de la energía renovable proveniente de los proyectos eólicos y de olas propuestos en el norte de Escocia, hacia las zonas pobladas del centro del país.
Esta obra, sin embargo, ha resultado altamente controvertida.
Los opositores denuncian que las consultas públicas sobre el plan, no incluyeron cuestiones vitales, tales como el uso de cables submarinos como mejor alternativa a la erección de torres de 65 metros de altura. Varias asociaciones paisajísticas se mostraron insatisfechas con esta omisión en el análisis.
Ormiston afirmó que la línea era necesaria para desarrollar la capacidad y despachar los excedentes de energía al resto del Reino Unido y Europa. Según se espera, las autoridades escocesas adoptarán una decisión sobre este tendido en la próxima primavera. Por Steven McKenzie.
(Traducido por NUESTROMAR, de BBC News y Maritime News; 29/10/08)
30/10/08
NUESTROMAR