(FNM) La cruzada de la petrolera Royal Dutch Shell por retornar a las tareas de perforación en el Ártico después de tres años de inactividad, podría enfrentar demoras ante la decisión de las autoridades de Seattle – la ciudad más grande del Estado de Washington, en el noroeste de los Estados Unidos de América-, que establecieron que el puerto local debe tramitar una solicitud, antes de habilitar el uso de sus facilidades para recibir plataformas de perforación.
(FNM) La cruzada de la petrolera Royal Dutch Shell por retornar a las tareas de perforación en el Ártico después de tres años de inactividad, podría enfrentar demoras ante la decisión de las autoridades de Seattle – la ciudad más grande del Estado de Washington, en el noroeste de los Estados Unidos de América-, que establecieron que el puerto local debe tramitar una solicitud, antes de habilitar el uso de sus facilidades para recibir plataformas de perforación.
El intendente de Seattle, el demócrata Ed Murray –quien ha luchado contra los proyectos de las empresas petroleras y carboneras-, puso una seria barrera al proyecto de Shell al anunciar que el puerto no tiene permiso para facilitar el amarre de los barcos de la compañía en el muelle de la Terminal 5. El funcionario aplaudió la decisión que en ese sentido adoptó el departamento de planeamiento de la ciudad.
Después de meses de críticas y protestas públicas contra los planes de Shell para basar su flota de perforación petrolera del Ártico en el puerto de Seattle, el buque de la empresa se acerca lentamente a la “Ciudad Esmeralda”, apodo con el que se conoce a la ciudad. La unidad de perforación “Polar Pioneer”, se encuentra actualmente en Port Angeles, Washington, y tenía previsto arribar a Seattle a fines de mayo. Pero ahora, el alcalde Ed Murray renueva sus esfuerzos para impedir a la empresa que Seattle se convierta en el puerto base para sus próximas operaciones en el Ártico.
“Esta es una oportunidad para el puerto y para todos nosotros de denunciar valientemente cómo las compañías petroleras contribuyen al cambio climático, los derrames de petróleo y otros desastres ambientales, y rechazar esta renta de corto plazo”, escribió el alcalde en su website.
Murray explicó que el área de planeamiento de la ciudad revisó el uso de la Terminal 5 como base para la flota de perforación y encontró que era violatorio del permiso de uso de tierras costeras que le fue concedido hace 20 años al puerto.
Ahora, el Departamento de Planeamiento y Desarrollo de la ciudad de Seattle ha resuelto que el puerto necesita obtener una habilitación especial antes de permitir la reparación de plataformas petroleras en la terminal 5.
La presencia de Shell en el puerto ha desatado una intensa crítica por parte de activistas ambientales preocupados por los derrames de petróleo en el Ártico y por el cambio climático.
El puerto tiene opciones: tramitar un nuevo permiso, seguir adelante bajo las autorizaciones actuales o intentar deshacerse de Shell. Tramitar un nuevo permiso podría tal vez posibilitar que el puerto pueda atender a Shell, pero la gestión podría tomar meses y la ciudad estaría en posición de fuerza.
Mientras que los precios del petróleo han caído durante el último año, el Ártico es codiciado por las compañías energéticas por su potencial de largo plazo. Se estima que la región contiene alrededor del 20% del petróleo sin descubrir en todo el mundo.
Un vocero de Shell dijo que la compañía todavía se encuentra analizando la decisión del departamento de planeamiento de Seattle. (Por Aiswarya Lakshmi; Marinelink. Adaptado al español por NUESTROMAR)
08/05/15