(FNM) Recientes investigaciones han encontrado que las orcas se desplazan más de 4.500 km desde el Continente Blanco hasta la Isla Norte de Nueva Zelanda.
(FNM) Recientes investigaciones han encontrado que las orcas se desplazan más de 4.500 km desde el Continente Blanco hasta la Isla Norte de Nueva Zelanda.
El hallazgo fue hecho conjuntamente por científicos de la Universidad de Canterbury que utilizaron técnicas de foto-identificación e investigadores antárticos italianos, que usaron transmisores satelitales para el seguimiento de las orcas, durante el verano austral 2014-15.
“La presencia de ligeras diferencias en los patrones de coloración, marcas en la aleta dorsal y cicatrices en el cuerpo, permiten la identificación individual de las ballenas y su reconocimiento en sus travesías”, explican los científicos.
La Dra Regina Eisert dice que las orcas se alimentan cazando sus presas, entre las que se incluye la merluza negra austral, por lo que desean determina en qué medida la declinación de esta especie plantea un riesgo para estos cetáceos.
El hallazgo más importante de ambos equipos, obtenido de forma independiente, fue la verificación de que las orcas se trasladan desde Scott Base en la Antártida, hasta las aguas frente a la costa de Northland, en Nueva Zelanda, recorriendo una distancia de más de 4.500 km.
De acuerdo con lo expuesto por Eisert, la identificación fotográfica ha mostrado repetidamente a la misma orca en ambos escenarios y los datos satelitales mostraron que las orcas nadaron con rumbo norte hacia Nueva Zelanda.
“El hecho de que estos animales deambulen entre la Antártida y Nueva Zelanda, en lugar de quedarse en una zona relativamente confinada como muchos científicos creían, cambia totalmente nuestro conocimiento sobre la ecología de este predador tope clave y de las potenciales amenazas que enfrenta”, afirma la científica.
Al mismo tiempo, se desprende que hay una conectividad ecológica mucho mayor que la pensada hasta ahora, entre la Antártida y Nueva Zelanda.
La investigación forma parte de un estudio más amplio sobre el ecosistema del Mar de Ross. (sbs. Adaptado al español por NUESTROMAR)
28/06/15