Los icebergs pueden reducir el oxígeno de los océanos

Un enorme témpano del tamaño de Luxemburgo que embistió hace un tiempo un glaciar frente a la Antártida y desprendió otro enorme bloque de hielo podría reducir los niveles de oxígeno en los océanos del mundo, dijeron científicos australianos y franceses.

Un enorme témpano del tamaño de Luxemburgo que embistió hace un tiempo un glaciar frente a la Antártida y desprendió otro enorme bloque de hielo podría reducir los niveles de oxígeno en los océanos del mundo, dijeron científicos australianos y franceses.

Los expertos están preocupados por el efecto del desplazamiento masivo de hielo en las aguas próximas al glaciar.

Esta área de la masa acuática estaba despejada debido al glaciar, dijo Steve Rintoul, un prominente experto en clima. Al desaparecer parte del glaciar, el área podría llenarse de hielo, lo que perturbaría la capacidad del agua densa y fría de descender. Estas aguas que descienden son las que llegan a las cuencas oceánicas y alimentan de oxígeno las corrientes oceánicas, explicó Rintoul.

Como hay pocas áreas en el mundo donde ocurre esto, la lentificación del proceso significaría menos oxígeno en las corrientes profundas que alimentan los océanos.

“Podría haber regiones oceánicas que perdieran oxígeno, y entonces por supuesto moriría la mayor parte de la vida allí”, advirtió Mario Hoppema, oceanógrafo químico del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina en Alemania.

Los niveles de oxígeno que alimentan las corrientes oceánicas del mundo están cambiando “y la reversión de la circulación responderá a ese cambio”, dijo Rintoul. La observación del fenómeno “nos permitirá mejorar las predicciones sobre el cambio climático futuro”, agregó.

16/09/12