Los actos de piratería en las aguas traicioneras alrededor del Cuerno de África han caído bruscamente en 2012, según las estadísticas dadas a conocer por la Marina de los Estados Unidos. La Armada asigna el éxito del descenso a un patrullaje agresivo por parte de las fuerzas internacionales y a una mayor vigilancia por parte la industria de la navegación comercial.
Los actos de piratería en las aguas traicioneras alrededor del Cuerno de África han caído bruscamente en 2012, según las estadísticas dadas a conocer por la Marina de los Estados Unidos. La Armada asigna el éxito del descenso a un patrullaje agresivo por parte de las fuerzas internacionales y a una mayor vigilancia por parte la industria de la navegación comercial.
WASHINGTON – Los datos publicados por la Armada la semana pasada mostraron que este año se produjeron 46 ataques de piratas en la zona, en comparación con 222 en todo el año pasado y 239 en 2010. Solamente nueve de los intentos de piratería de este año resultaron exitosos, según los datos, en comparación con 34 ataques con éxito en todo el 2011 y 68 en 2010.
Aun así, altos oficiales de la Marina han tenido cuidado de no cantar victoria.
“Los piratas son muy adaptables, muy flexibles”, dijo el vicealmirante Mark I. Fox, Jefe Adjunto de la US Navy para Operaciones, Planes y Estrategia. “Estamos observando todo muy cuidadosamente”.
La perspectiva de una renovada inestabilidad política en la región, especialmente en Somalia y Yemen, podría volver a generar nuevos intentos en el lucrativo negocio de la piratería, ya que las áreas sin ley en estos países proporcionan refugios a los piratas para sus lanzar ataques y para mantener secuestradas a las personas y a los buques. Un colapso económico adicional podría incitar a más agricultores y pescadores a elegir la piratería.
Pero las estadísticas de lo que va del año son alentadoras. Hasta la semana pasada, el último ataque pirata con éxito en aguas de África Oriental se había producido el 10 de mayo y el intento de ataque más reciente ocurrió el 27 de junio. El lapso desde esa última incursión representa el mayor descanso en la actividad de los piratas en la zona, en los últimos cinco años.
Oficiales de la Marina apuntan que el flujo y reflujo de piratería en la región es estacional y que está influenciado por los monzones de dos veces al año, y advierten que en octubre y noviembre, cuando las aguas y los vientos tienden a ser más tranquilos, aumentarán las incursiones de los piratas. Pero las estadísticas inferiores de 2012 no podrían explicarse solamente por razones climáticas.
La disminución de los ataques parece ser el resultado del incremento de las medidas de seguridad adoptadas por los buques comerciales y por las patrullas antipiratería sostenidas por las armadas de más de una docena las naciones, entre ellas los Estados Unidos.
El Almirante Fox dijo que la industria del transporte marítimo “atribuirse una gran cantidad de crédito” por la tendencia. Más barcos comerciales están llevando “equipos de seguridad embarcados de guardias armados”, dijo, y ningún buque con estos equipos a bordo ha sido secuestrado.
Capitanes de buques mercantes también están siguiendo las recomendaciones de navegar en los corredores de tránsito internacional patrullados por las armadas. Más barcos están tomando medidas para hacer que sea difícil para los piratas subir a bordo desde la línea de flotación.
Y las fuerzas estadounidenses y europeas han llevado a cabo un puñado de incursiones de alto perfil contra la piratería, en las que han liberado rehenes y los piratas han sido muertos o capturados. Las autoridades dicen que estos ataques pueden estar actuando como un elemento disuasorio.
El efecto puede ser de de visto en el transitado golfo de Adén, un preciado coto de caza preferido por los piratas, antes de que Estados Unidos y otras naciones, comenzaran a patrullar el corredor marítimo de 460 millas marinas de largo. “Ahora es una de las áreas más seguras”, dijo el Almirante Fox.
El esfuerzo multinacional contra la piratería, denominado Fuerza de Tarea Combinada 151, se organizó en 2009 y opera en y alrededor del Mar Rojo, el Golfo de Adén, el Mar Arábigo y en otras zonas del Océano Índico, con 25 a 30 buques de guerra que patrullan en un determinado día. La supervisión de la Fuerza de Tarea la realizan las Fuerzas Marítimas Combinadas, con sede en Bahréin, junto con la V Flota de la US Navy. El Comando de la Fuerza de Tarea en sí, rota entre los países participantes, y se ha llevado a cabo por los Estados Unidos, Dinamarca, Pakistán, Tailandia, Turquía y más recientemente por Corea del Sur.
La Fuerza de Tarea coordina sus esfuerzos con otras misiones contra la piratería en la región operada por miembros de la OTAN y de loa países de la Unión Europea, y un numero de otros países que patrullan de forma independiente.
“La piratería es como una enfermedad antigua que debería haberse extinguido en este mundo moderno”, dijo Simon Ancona, Comodoro de la Marina Británica, que actualmente es Comandante en Jefe de las fuerzas marítimas combinadas. “La cura es difícil y requiere de la interrupción de las acciones de los piratas, de la construcción de la ley y el orden, de los medios de vida en tierra y de hacer que los buques mercantes sean menos vulnerables a los ataques. No obstante que vemos indicios de remisión, yo creo que se requerirá todavía por un algún tiempo más de esta medicina”.
Los piratas somalíes en particular han secuestrado a cientos de buques en los últimos años, desde un velero con una pareja de jubilados británicos a bordo hasta un superpetrolero de 300 metros de eslora.
Los piratas del África Occidental pueden mantener barcos incautados y secuestrados rutinariamente para pedir rescates que llegan hasta 100 millones de dólares. Funcionarios de las administraciones marítimas comerciales dicen que solamente los piratas somalíes causan costos adicionales en gastos de seguros y seguridad de U$S 5.000 millones al año, a lo que hay que sumar todavía más miles de millones a los costos la piratería en otras regiones del mundo.
Por Thom Shanker The New York Times
Adaptado al Español por NUESTROMAR.
30/08/12
FUNDACION NUESTROMAR