Los científicos han descubierto un patrón irregular de fricción debajo de los glaciares que se deslizan hacia el mar, conocimiento de lo cual podría un día ayudarles a controlar las tasas a las cuales el hielo es descargado hacia el océano.
Los científicos han descubierto un patrón irregular de fricción debajo de los glaciares que se deslizan hacia el mar, conocimiento de lo cual podría un día ayudarles a controlar las tasas a las cuales el hielo es descargado hacia el océano.
La comunidad científica, preocupada por el aumento en el nivel del mar, ha estado poniendo cercana atención a las corrientes de hielo que existen cerca de las orillas de la capa de hielo antártica – la masa de hielo más grande de la Tierra. Estas estructuras (no arroyos de agua líquida, sino secciones de la capa de hielo que se mueven rápidamente con respecto al hielo del alrededor) drenan hacia el océano.
Las tasas de flujo de las corrientes varían, controladas por las condiciones de la interfaz de la capa de hielo y el lecho de roca subyacente. De esta manera, los científicos que quieren entender cuánto contribuirán las corrientes de hielo a la elevación del nivel del mar deben primero entender cómo y dónde las capas de hielo están vinculadas con el suelo subyacente. Los investigadores ya saben que durante más firme esté pegada la capa de hielo al sedimento debajo, su movimiento será más lento, pero otros elementos afectando tasas variables de flujo han estado poco claras. Dos grandes corrientes de hielo contribuyendo significativamente a la pérdida de hielo son el Glaciar de Pine Island y el Glaciar Thwaites, los cuales drenan la capa de hielo de la antártica.
10/11/13
QUILMES PRESENTE