La Unión Europea (UE) acordó ayer adelantar el inicio de una operación naval –la primera de su historia– para combatir a piratas frente a las costas de Somalia, y hoy mismo comenzará a movilizar los barcos y aviones de guerra que participarán de la misión sin precedentes.
La Unión Europea (UE) acordó ayer adelantar el inicio de una operación naval –la primera de su historia– para combatir a piratas frente a las costas de Somalia, y hoy mismo comenzará a movilizar los barcos y aviones de guerra que participarán de la misión sin precedentes.
BRUSELAS – Tres fragatas de Grecia, el Reino Unido y Francia y dos aviones espías de Francia y España llegarán a su destino el 15 de diciembre, cinco días antes de lo previsto, para reemplazar a un flotilla de cuatro naves de la OTAN que realizan operaciones contra la piratería en el golfo de Adén, al noreste de Africa.
La anticipación del despliegue es señal de la urgencia de proteger de los crecientes ataques piratas en uno de los corredores marítimos más importantes del mundo, vital para el abastecimiento global de petróleo, alimentos y demás productos, dijo la vocera del jefe de la diplomacia de la UE, Javier Solana.
"Será una contribuación importante para afrontar una de las amenazas más exigentes al comercio marítimo, y en particular para el pueblo de Somalia, que ha visto dificultada su asistencia humanitaria por actos de piratería", dijo la portavoz, Cristina Gallach, citada por la agencia de noticias Europa Press.
A la fuerza naval se le sumará un cuarto buque de Alemania luego de la autorización del Parlamento en Berlín, prevista para mediados de mes, dijeron fuentes diplomáticas.
Una ola de ataques piratas cerca de Somalia provocó este año un aumento de los costos del seguro naval, permitió a las bandas de bucaneros recaudar millones de dólares en recompensas por barcos y tripulantes secuestrados y obligó a distintos países a enviar naves a la zona para proteger a los buques mercantes.
Pero los ataques continuaron, pese a la presencia naval internacional, que se reforzó en octubre pasado.
Los cancilleres de la UE, reunidos en Bruselas, acordaron lanzar la misión a partir de hoy, anunció Solana.
Las naves del Reino Unido y Francia ya están cerca de la zona y la de Grecia zarpará hoy, dijeron diplomáticos.
Este año hubo 100 ataques piratas frente a Somalia, un país del Cuerno de Africa que no tiene un gobierno efectivo desde 1991 y que enfrenta una creciente insurgencia islamista.
Cuarenta barcos fueron secuestrados en estos ataques, y 17 siguen en manos de los piratas con unos 300 tripulantes, entre ellos un petrolero saudita con 100 millones de dólares en crudo.
09/12/08
LA CAPITAL MAR DEL PLATA