Más de veinte países* ribereños del Océano Pacífico participarán del 28 al 30 de octubre en un ejercicio de simulación de alerta contra los tsunamis.
Más de veinte países* ribereños del Océano Pacífico participarán del 28 al 30 de octubre en un ejercicio de simulación de alerta contra los tsunamis.
Este ejercicio, consistente en ensayar el Sistema de Alerta contra los Tsunamis y Atenuación de sus Efectos en el Pacífico (PTWS), tiene por objetivo evaluar su funcionamiento, reforzar el grado de preparación contra este tipo de catástrofes y mejorar la coordinación de las alertas en el conjunto de la región.
Durante este ensayo, denominado “Ejercicio Ola del Pacífico 08”, se simulará una situación de alerta contra un tsunami, que exigirá la toma de decisiones por parte de los países participantes y la adopción de todas las medidas preliminares pertinentes, excepto la de alertar a las poblaciones.
Según el escenario previsto, un supuesto terremoto de gran intensidad sobrevenido en la costa nordeste del Japón generará el potente tsunami objeto de la simulación. Éste se extenderá en tiempo real por todo el Océano Pacífico, tardando 24 horas aproximadamente para desplazarse desde el Japón hasta las costas de Sudamérica. El Centro de Asesoramiento sobre los Tsunamis del Pacífico Noroccidental (NWPTAC), ubicado en Tokio (Japón), el Centro de Alerta contra los Tsunamis en el Pacífico (PTWC), con sede Hawai, (Estados Unidos) y el Centro de Alerta contra los Tsunamis de Alaska y la Costa Occidental (WCATWC), instalado en Alaska (Estados Unidos), emitirán boletines de alerta y los enviarán a los centros de coordinación encargados de organizar la respuesta contra el tsunami en los países interesados. Aunque un tsunami real sólo afectaría a una parte de los países de la región, se ha invitado a todos los países ribereños del Pacífico a que participen en este ejercicio de simulación.
Las poblaciones de las zonas interesadas no participarán en este ejercicio, que permitirá, sin embargo, pasar revista a los procedimientos de los sistemas de alerta actuales y determinar qué puntos fuertes y flacos de funcionamiento presentan en cada país. La catástrofe que asoló la región del Océano Índico en 2004 recordó, de forma trágica, la necesidad de prepararse para afrontar los peligros entrañados por los tsunamis. Estos fenómenos, poco frecuentes, pero de consecuencias potencialmente devastadoras, se suelen dar con mayor frecuencia en la región del Pacífico. La prueba del PTWS que se va a realizar este mes será la segunda de las efectuadas hasta ahora. La primera tuvo lugar en mayo de 2006.
La realización de este ejercicio fue recomendada por los Estados Miembros de la COI participantes en la 22ª reunión del Grupo Intergubernamental de Coordinación del Sistema de Alerta contra los Tsunamis y Atenuación de sus Efectos en el Pacífico (ICG/PTWS), que tuvo lugar en octubre de 2007 en Guayaquil (Ecuador). El ICG/PTWS fue creado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO en 1965. Sus objetivos son: fomentar el intercambio de datos sobre sismos y variaciones del nivel de mar susceptibles de detectar los tsunamis con rapidez; emitir alertas; y coordinar los esfuerzos realizados por los Estados Miembros de la COI con vistas a atenuar los efectos de estas catástrofes.
Después del tsunami que azotó el sudeste de Asia en 2004, se confirió a la COI el mandato de ayudar a los Estados Miembros de la UNESCO ribereños del Océano Índico a crear su propio sistema de alerta temprana contra los tsunamis y atenuación de sus efectos en esta región (IOTWS). Al mismo tiempo, la COI emprendió un trabajo de coordinación con vistas a crear sistemas análogos en las regiones del Caribe (CARIBE-EWS) y del Atlántico Nororiental y el Mediterráneo y mares adyacentes (NEAMTWS).
* Entre esos países, figuran: Canadá, China, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Ecuador, Estados Unidos de América, Federación de Rusia, Francia, (Polinesia Francesa y Nueva Caledonia), Islas Cook, Japón, Malasia, Nicaragua, Niue, Nueva Zelandia, Perú, República de Corea, Samoa, Singapur y Tailandia. A ellos se añade la Isla de Yap, perteneciente a los Estados Federados de Micronesia.
30/10/08
Unesco