(FNM) El Servicio de Hdrometeorología y Monitoreo Ambiental de la Federación Rusa había dedicado una considerable cantidad de tiempo y esfuerzo para seleccionar una isla de hielo en el Océano Ártico que fuera apta para reemplazar a su trigésimo novena base flotante de investigación meteorológica y científica.
(FNM) El Servicio de Hdrometeorología y Monitoreo Ambiental de la Federación Rusa había dedicado una considerable cantidad de tiempo y esfuerzo para seleccionar una isla de hielo en el Océano Ártico que fuera apta para reemplazar a su trigésimo novena base flotante de investigación meteorológica y científica.
El lugar para la base “Polo Norte 40” fue seleccionado después de que el rompehielos nuclear “Rossiya” examinara una serie de islas “candidatas”.
La Unión Soviética estableció su primera base sobre hielo flotante (North Pole 1) en el año 1937 y desde entonces este tipo de instalaciones se han mantenido operativas en forma casi continua, mudando periódicamente su lugar de emplazamiento.
La “Polo Norte 40” fue establecida en octubre de 2012, con estructuras, equipos y 16 investigadores transferidos de su antecesora, la “Polo Norte 39”.
Desde 1954 y hasta el colapso de la URSS en 1991, el país mantuvo presencia continua en islas de hielo en el Ártico, con entre una y tres bases flotante operando simultáneamente.
Rusia suspendió el programa hasta el año 2003, cuando lo rehabilitó. Desde entonces y hasta hoy ha mantenido una estación flotante funcionando en forma permanente.
A poco de haberse instalado la “Polo Norte 40”, comenzó a hacerse evidente que la isla de hielo escogida no perduraría por mucho tiempo. Se hicieron planes para proceder a su traslado en septiembre de 2013, hacia otra isla de hielo, que se denominaría “Polo Norte 41”. La mudanza debía cumplirse en forma ordenada por medio de un helicóptero de largo alcance que cumpliría una serie de vuelos de traslado.
Pero todo cambió rápidamente esta primavera (boreal) a medida que la isla de hielo que sirve de emplazamiento a la base “Polo Norte 40” comenzó a sufrir una rápida erosión por efecto del clima más cálido. Grandes bloques de hielo comenzaron a romperse y separarse de la isla que apenas provee hoy un espesor de diez pies bajo las instalaciones de investigación.
El rompehielos nuclear “Yamal” ha sido destacado en misión de rescate de emergencia para evacuar a 16 personas y a todo el equipamiento que les resulte posible.
El uso de aviones ya no es posible, porque no hay espesor suficiente de hielo para intentar un aterrizaje. Por otra parte, la isla de hielo ha derivado hacia aguas que están fuera del alcance de helicópteros basados en tierra
Una vez evacuada, la estación científica será relocalizada en el archipiélago de Severnaya Zemlya.
Estados Unidos también hizo un intento por desplegar una base científica sobre una isla de hielo en el Ártico, apenas finalizada la Segunda Guerra Mundial. Se la denominó T-3 y estuvo operativa (con interrupciones) durante 22 años, hasta que finalmente se redujo en tamaño y terminó su deriva en el Atlántico Norte.
Pero eso fue bastante antes del cambio climático…
Por Dennis Bryant (Maritime Professional)
08/06/13
FUNDACIÓN NUESTROMAR