(FNM) Mientras los armadores preferirán olvidarlo, el año 2012 será muy bien recordado por la industria del reciclado de buques, que mantiene también positivas expectativas para el corriente año.
(FNM) Mientras los armadores preferirán olvidarlo, el año 2012 será muy bien recordado por la industria del reciclado de buques, que mantiene también positivas expectativas para el corriente año.
El volumen de barcos vendidos para desguace en 2012 rompió el récord anterior de 44 millones de toneladas de porte bruto (tpb) – registrado a mediados de la década del 80-, para alcanzar la vertiginosa cifra de 59 millones de tpb. Los datos fueron suministrados por Braemar Seascope, agencia perteneciente a Braemar Shipping Services.
La suma del tonelaje desmantelado durante los cuatro últimos años -desde el inicio del derrumbe naviero de 2009-, alcanzó la friolera de 144 millones de tpb, casi tanto como los diez años anteriores juntos.
Solo en buques de transporte de cargas secas a granel, se pasaron a desguace 37 millones de tpb en 2012, valor superior al total general (incluidos todos los tipos de buques) desguazado en 2009: 36 millones de tpb.
Y aunque no se espera igualar los asombrosos resultados del 2012, las perspectivas para este año conducirán -en opinión de Braemer- a alcanzar el segundo máximo anual récord de la historia del desguace.
El negocio del reciclado de barcos, otrora considerado como la parte “sucia” de la industria naviera, se ha convertido en una materia de creciente atención e interés. Cada vez son más los representantes de la actividad, tanto agencias como compradores en efectivo, que participan de los grandes eventos de conferencias y seminarios del “shipping” internacional.
“Para mí es un momento muy excitante para participar del negocio de reciclado de barcos” explica Anil Sharma, fundador, presidente y CEO de GMS. Al igual que otros compradores en efectivo, su compañía ha estado manejando una cantidad récord de buques para desguace, lo que lo ha llevado a repensar su modelo de negocios tradicional. “Están apareciendo muchos nuevos actores con gran experiencia en compra y venta”, agrega, refiriéndose en particular a la incursión de grandes y tradicionales “brokers” que se han ido expandiendo en el negocio durante los últimos 18 meses.
Steve Wansell, gerente general de Mideast Shipping & Trading, contó a Lloyds List que “hoy el mercado está inundado de agentes, y por lo tanto, aunque haya muchos barcos disponibles la competencia es muy fuerte, incluso mayor que antes”, agregando que “no se gana plata con todos los barcos; la actividad se ha vuelto muy especulativa”.
Wansell explica que en el pasado fue mayormente una actividad de compra y venta: se compraba un barco en algún lado y se vendía en otro. “Pero ahora hay muchos factores que impactan en la negociación cuando usted vende un barco. Puede ser el tipo de cambio, la falta de dólares, el precio local del acero… pueden ocurrir muchas cosas”.
Y es la volatilidad el mercado –y el beneficio que se puede llegar a obtener-, lo que ha atraído la atención de firmas del sector financiero, como bancos y fondos privados de inversión.
Sin embargo, también puede haber derrumbes. “El mercado del desguace es reconocido por su volatilidad, lo que quedó probado una vez más en estos primeros meses de 2013, con una cantidad de buques que están listos para desguace pero no se han podido vender”, argumenta Harry Conrad-Pickles broker de Braemar Seascope.
Reciclado “verde”
Tal como vino ocurriendo el año pasado, los propietarios no están muy persuadidos de desguazar sus barcos en astilleros “verdes”. La razón es simple: ante el mal estado de sus finanzas, tratan de recuperar cada dólar que les sea posible al momento de enviar un barco a demolición.
Según Conrad-Pickles, a pesar de algún tibio crecimiento del interés por el reciclado ambientalmente adecuado, el mercado todavía está motorizado por la necesidad de vender los barcos al precio más alto posible.
“Los japoneses todavía mantienen un alto grado de conciencia ambiental y toman una actitud responsable al respecto. Y seguramente a medida que crezca la presión, otros los seguirán. Últimamente los armadores alemanes han estado sometidos a la presión de la prensa en el tema”, explica.
Y más allá de que el grado de interés por el reciclado verde no se haya generalizado, es tal el crecimiento del volumen a reciclar, que los astilleros especialmente preparados para el desguace ecológico, como los que hay en Turquía, también se han visto beneficiados.
“Esperamos que el 2013 será un año tan activo como el pasado, aunque no estoy seguro que pueda sobrepasarlo en términos de volumen o cantidad de barcos, porque el 2012 fue realmente fenomenal”, afirma el especialista Dimitri Ayvatoglu.
“En los viejos tiempos no hacía falta planificar, porque no había muchos barcos disponibles. Ahora, estamos planeando incluso los dos o tres próximos barcos, para estar seguros de que habrá espacio para poder aceptarlos”, concluye.
Por Liz McCarthy (Lloyd’s List)
06/03/13
FUNDACIÓN NUESTROMAR