(FNM) El armador taiwanés TMT destinará sus dos primeros buques graneleros combinados (OBO – petróleo y mineral de hierro), al transporte de hierro desde Brasil, después que el “A WHALE” fracasara como skimmer gigante en el Golfo de México.
(FNM) El armador taiwanés TMT destinará sus dos primeros buques graneleros combinados (OBO – petróleo y mineral de hierro), al transporte de hierro desde Brasil, después que el “A WHALE” fracasara como skimmer gigante en el Golfo de México.
TMT tiene dos de estos buques, el “A WHALE” (construido en 2009 y con 318.700 TPB), y el “B WHALE” (del año 2010, y con 317.000 TPB), que fueron modificados para convertirse en buques recolectores y separadores de petróleo, con intención de participar de las tareas de limpieza del derrame del pozo Macondo, acaecido como consecuencia del desastre de la plataforma “DEEPWATER HORIZON”.
Sin embargo, después de las pruebas, el Servicio de Guardacostas de los EEUU dijo que los buques no eran aptos para actuar en la tarea de respuesta.
“Ahora planeamos operar los buques en los mercados de petróleo y minerales, para los que son aptos”, dijo un vocero de TMT. “Fueron construidos para comerciar en ambos mercados, dependiendo de los valores relativos; y durante el receso del verano en el mercado del petróleo irán al transporte de mineral de hierro”.
El portavoz dijo que el “A WHALE” todavía está en EEUU, donde quedó demostrado que no era útil para la limpieza del petróleo altamente disperso en el Golfo, pero que es probable que se dirija a Brasil. El “B WHALE” ya está navegando rumbo a Brasil, agregó.
Los buques son parte de una orden de construcción por once unidades encargada al astillero surcoreano Hyundai Heavy Industries. El premier buque fue entregado a fines de 2009 y el segundo a inicios de este año.
El “C WHALE”, tercero de la serie, fue entregado a fines de la semana pasada, y hay otros dos que serán terminados este año.
Las dificultades para encontrar trabajo en la limpieza del derrame han generado dudas acerca del acierto de su construcción. Un analista londinense sostuvo que el concepto de los buques OBO “nunca funcionó bien en realidad” desde que fueron presentados por primera vez hace diez años. En general operaron en uno u otro mercado, petróleo o mineral a granel, pero con muy escasas posibilidades de alternar entre ambos.
La naviera SKS Shipping, la mayor operadora de buques OBO en el mundo, tiene 12 unidades que operan fundamentalmente como petroleros.
“Los buques de dimensiones aframax, fueron diseñados en primer lugar como petroleros, con posibilidad de transportar cargas secas, dado que la industria petrolera está más focalizada en la seguridad y el riesgo de los graneles secos es mucho menor”, explicó Trevor Ralph, ejecutivo de SKS. “Nosotros operamos todos los buques bajo contratos o en el comercio spot en el Atlántico, transportando petróleo europeo hacia los países de América, y cargas secas de regreso hacia Europa. Casi no tenemos tiempos muertos, mucho menos que otros buques”.
Los barcos de TMT no han tenido demasiada demanda desde su ingreso al servicio. El “A WHALE” hizo solamente un transporte de petróleo desde Kuwait a India, y uno de mineral de hierro desde Brasil a China, antes de dirigirse a Portugal para su modificación como “skimmer”.
El “B WHALE” fue derecho a Europa desde Corea del Sur, y ha estado navegando con rumbo a Brasil la semana pasada. Según el vocero de la empresa, “las modificaciones no fueron estructurales, y se concentraron en los tanques de lastre y los sistemas de válvulas, lo que no afecta el trabajo principal para el que los buques fueron diseñados”.
Por Martyn Wingrove
Adaptado al español por NUESTROMAR. Fuente: Lloyd´s List; 20/07/10
23/07/10
NUESTROMAR