Nueva y preocupante amenaza para la vida en la Tierra. Investigadores de la Universidad East Anglia (Reino Unido) han descubierto que durante las últimas décadas se han estado emitiendo a la atmósfera importantes cantidades de cuatro gases -desconocidos hasta ahora- que provocan la destrucción de la capa de ozono.
Nueva y preocupante amenaza para la vida en la Tierra. Investigadores de la Universidad East Anglia (Reino Unido) han descubierto que durante las últimas décadas se han estado emitiendo a la atmósfera importantes cantidades de cuatro gases -desconocidos hasta ahora- que provocan la destrucción de la capa de ozono.
La emisión de estos productos (tres CFC y un HCFC) no está contemplada ni controlada por los acuerdos internacionales de protección de la capa de ozono y supone un paso atrás en el cumplimiento del Protocolo de Montreal (en vigor desde 1989), para la defensa de esta capa de la parte alta de la atmósfera que protege a los seres vivos -en especial, a los humanos- de la radiación ultravioleta-B (UV-B).
El investigador principal de este estudio, el profesor Johannes Laube, de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de East Anglia, ha explicado que “la identificación de estos cuatro nuevos gases es muy preocupante, ya que contribuirán a la destrucción de la capa de ozono”. “No sabemos de donde proceden ni donde se están siendo emitidos estos gases, y esto debe ser investigado. Las fuentes posibles incluyen productos químicos de materias primas para la producción y disolventes para la limpieza de componentes electrónicos o insecticidas”, ha indicado el autor principal de este estudio.
Los primeros resultados de esta investigación han sido publicados este domingo en la edición electrónica de Nature Geoscience.
Los expertos han calculado que se han emitido a la atmósfera durante las últimas décadas más de 74.000 toneladas de los cuatro productos hasta ahora desconocidos: CFC-112, CFC112a, CFC-113a, HCFC-133a.
Los investigadores hicieron el descubrimiento al comparar muestras de aire de hoy en día con aire atrapado en la nieve denominada polar firn (nieve acumulada de distintos inviernos que está en un estado intermedio entre nieve y hielo glacial), que proporciona un archivo natural centenario de la atmósfera. También analizaron aire no contaminado recogido entre 1978 y 2012 en Tasmania. Las mediciones muestran que los cuatro nuevos gases se han lanzado a la atmósfera recientemente y que dos se están acumulando de manera significativa.
No se ha visto aumento de las emisiones de esta magnitud de cualquier otro CFC porque en la década de 1990 se introdujeron controles. Johannes Laube destaca que su investigación “muestra cuatro gases que no estaban alrededor en la atmósfera en todo este tiempo hasta la década de 1960, lo que sugiere que son producidas por el hombre”. Los CFC son la principal causa del agujero en la capa de ozono sobre la Antártida.
Las leyes para reducir y eliminar gradualmente los CFC -Protocolo de Montreal- entraron en vigor en 1989, seguidas de una prohibición total en 2010, lo que ha generado una disminución de la producción de muchos de estos compuestos en una escala global. Sin embargo, las lagunas de la legislación todavía permiten cierto uso para fines exentos”, ha detallado el profesor Laube. La Vanguardia
10/03/14
LA VOZ DE RUSIA