(FNM) Cuatro trabajadores de una planta de desguace murieron y otros tres permanecen en internados desde el jueves 3, a raíz de la explosión de un cilindro de gas en un desarmadero de barcos de Chittagong, Bangladesh. Los cuatro operarios, Jasim, Faruk, Arif y Gias Uddin, murieron por la inhalación de dióxido de carbono. Los tres heridos fueron llevados de urgencia al hospital, y uno permanece en estado crítico.
(FNM) Cuatro trabajadores de una planta de desguace murieron y otros tres permanecen en internados desde el jueves 3, a raíz de la explosión de un cilindro de gas en un desarmadero de barcos de Chittagong, Bangladesh. Los cuatro operarios, Jasim, Faruk, Arif y Gias Uddin, murieron por la inhalación de dióxido de carbono. Los tres heridos fueron llevados de urgencia al hospital, y uno permanece en estado crítico.
En un comunicado publicado por la organización no gubernamental Shipbreaking Platform (Plataforma sobre la industria del Desguace), se afirma que el accidente pudo haberse evitado. La ONG es una coalición de organizaciones ambientalistas, de derechos humanos y derechos laborales, que trabaja por mejorar la seguridad y limpieza de la industria del reciclado de buques en todo el mundo. En el último año, lleva registradas 23 muertes de trabajadores en este tipo de plantas en Bangladesh.
“Este triste accidente muestra claramente la falta de medidas de seguridad en la industria”, sostiene Muhammad Ali Shahin, coordinador de la Plataforma para Bangladesh. “Los trabajadores de los astilleros de desguace no están bien adiestrados, su trabajo no es supervisado y no se les provee equipo personal de seguridad o no se comprueba que lo usen. Es muy obvio que nadie se siente responsable por la vida de estos hombres”.
El fatal accidente ocurrió en la planta de Arafin Enterprise. De acuerdo con lo informado por el diario The Daily Star –el más importante de habla inglesa en Bangladesh-, los astilleros declaran cumplir con todas las medidas de seguridad y afirman que proveen Equipo de Protección Personal (EPP) a todos los trabajadores, aunque algunos eligen no usarlo. Sin embargo, el padre de Jasim – uno de los operarios fallecidos- negó al diario que su hijo, que es único sostén de familia, hubiera recibido jamás un EPP. Antes de su muerte, los trabajadores dieron aviso a la familia vía teléfono celular. Los familiares fueron de inmediato al astillero, pero encontraron las entradas clausuradas.
“Uno de los sobrevivientes me dijo que por lo menos dos de la trabajadores fallecidos pudieron haberse salvado si el astillero hubiere provisto oxígeno. En cambio, el gerente del astillero intentó ocultar los cadáveres”, dijo Muhammad Ali Shahin.
Los trabajadores de astilleros de reciclado en el sudeste asiático están expuestos diariamente a humos tóxicos, corren el riesgo de ser aplastados por una plancha de acero que cae y están expuestos a residuos peligrosos como los asbestos, que pueden causar cáncer y otras enfermedades mortales, muchos años después, sostiene la ONG. Muchas muertes pasan desapercibidas dado que no existen registros oficiales sobre los trabajadores.
En enero, los operarios Tapan Jaladas y Md Lalu sufrieron serias quemaduras en sus rostros a raíz de una explosión en un petrolero en el astillero para desguace Kabir Steel. Los compañeros de las víctimas dijeron que el operador de la planta no les proveyó suficiente equipamiento de seguridad y que los operarios que cortaban el barco con sopletes no utilizaban ropa antiflama. Al igual que en el caso del accidente del jueves pasado, el gerente del astillero afirmó que los trabajadores habían recibido sus equipos de seguridad, pero es obvio que no se cumplieron los procedimientos adecuados para garantizar condiciones de trabajo seguras en esa particular tarea.
Poco después de la explosión de enero, un joven de 25 años – Babul Das- murió aplastado por una chapa de acero en el astillero Siko Steel, mientras realizaba tareas de desmantelamiento en un barco.
“Exigimos a la industria del desguace de buques, que adopte medidas para prevenir accidentes y heridos en lugar de cubrirse a sí mismos”, sostiene Patrizia Heidegger, directora ejecutiva de la ONG con sede en Bruselas. “Mientras los gerentes de las plantas se ven complicados en declaraciones contradictorias, algunos representantes de la industria osan negar la existencia misma de los accidentes. Más aún, nosotros culpamos también a los propietarios que venden sus buques a Bangladesh y que no se hacen responsables por el reciclado seguro y limpio de sus barcos. Estos muertos y heridos son el resultado directo de tratar de sacar el máximo provecho monetario posible en la venta de sus viejos barcos”. (MarEx. Adaptado al español por NUESTROMAR)
08/04/14