(FNM) En un artículo firmado por Clifford Krauss, el diario The New York Times dio cuenta del anuncio de la multinacional de energía ConocoPhillips sobre la decisión de suspender sus planes de perforación en el fondo marino del Ártico –en aguas de Alaska- para el año 2014. La decisión se basó en la “incertidumbre acerca de las normas federales y los estándares impuestos para autorizar las tareas”.
(FNM) En un artículo firmado por Clifford Krauss, el diario The New York Times dio cuenta del anuncio de la multinacional de energía ConocoPhillips sobre la decisión de suspender sus planes de perforación en el fondo marino del Ártico –en aguas de Alaska- para el año 2014. La decisión se basó en la “incertidumbre acerca de las normas federales y los estándares impuestos para autorizar las tareas”.
La medida no sorprendió. En rigor era esperada desde el mes pasado, cuando el gobierno estadounidense comunicó que Shell Oil Company debería presentar un plan detallado de resolución de las numerosas observaciones a cuestiones de seguridad, antes de reasumir sus actividades de perforación en los mares de Chukchi y Beaufort.
Shell fue obligada a retirar sus dos plataformas de perforación de la zona para su reparación en astilleros asiáticos, después de una serie de incidentes, que incluyeron varaduras, demoras y violaciones a las normas de seguridad durante la temporada de perforaciones 2012. Shell, que había invertido más de USD4.500 millones en su programa de exploración, también canceló su programa de perforaciones para este año.
A través de un comunicado de prensa, el presidente de ConocoPhillips Alaska, Trond-Erik Johansen, se mostró coincidente con una reciente recomendación formulada por la Secretaría de Interior del gobierno, para que la industria petrolera y el gobierno federal coordinen esfuerzos y desarrollen estándares para la realización de perforaciones, y para los sistemas y equipamientos de seguridad y de respuesta ante emergencias, en la región del Ártico.
ConocoPhillips dio su bienvenida a la recomendación y dijo que trabajaría con el gobierno en esa dirección antes de comenzar a perforar.
La compañía tiene 98 concesiones en la plataforma exterior del mar de Chukchi, un área que según los geólogos presenta un potencial de producción de miles de millones de barriles de petróleo para las próximas décadas.
Un respiro para los ambientalistas
Varios grupos ambientalistas se han venido oponiendo sistemáticamente a las perforaciones en el Ártico, argumentando que no es seguro hacerlo en las condiciones de hielos, vientos y largos períodos de oscuridad propios de la región, y que la actividad afectará además el hábitat de varias especies amenazadas, incluidos los osos polares.
“ConocoPhillips tomó la decisión correcta”, afirmó Michael LeVine, del grupo Oceana. “Tal como lo hemos comprobado una y otra vez, las operaciones en aguas de Alaska demandan preparación, cuidado y atención de detalles que las compañías no han demostrado todavía haber alcanzado”.
La petrolera noruega Statoil también había anunciado su decisión de postergar los planes de perforación en aguas de Alaska, previstos originariamente para 2014 y 2015.
La revisión efectuada por la Secretaría de Interior, terminada a principios de marzo, concluyó que Shell había fallado en un amplio abanico de tareas operacionales y de seguridad, incluido el remolque de una de las dos plataformas de perforación, que terminó encallando en una de las islas de Alaska en las vísperas de año nuevo.
David Lawrence, vicepresidente ejecutivo de Shell a cargo del programa en Alaska, dejó la compañía recientemente. Su alejamiento se produjo, según la propia empresa, de “común acuerdo”. (Fuente: The New York Times)
12/04/13
FUNDACIÓN NUESTROMAR