Un experimento que consistió en alimentar salmones jóvenes en los campos de arroz recién cosechados permitió obtener los salmones reales (chinook) que han crecido más rápido y alcanzado el mayor peso en los ríos del estado de California.
Un experimento que consistió en alimentar salmones jóvenes en los campos de arroz recién cosechados permitió obtener los salmones reales (chinook) que han crecido más rápido y alcanzado el mayor peso en los ríos del estado de California.
Yolo Bypass, en California, ha demostrado ser un paraíso para los salmones que se deleitan con las aguas infestadas de insectos, según tres estudios paralelos realizados por científicos de la Universidad de California (UCDavis), de la organización sin fines de lucro California Trout y del Ministerio de Recursos Acuáticos de California, informó la UCDavis.
El experimento se llevó a cabo a principios de este año, con un costo total de medio millón de dólares, y consistió en la introducción artificial de los peces en las aguas de la llanura de inundación de Yolo Bypass, para que se alimentaran en áreas que hasta poco tiempo antes habían estado repletas de arroz maduro.
Este nuevo hábitat demostró ser muy adecuado, ya que los insectos que prosperan en las aguas llenas de nutrientes lo convierten en un lugar ideal para la alimentación de los salmones.
El suministro de alimentos fue tan alto que el salmón alcanzó una velocidad de crecimiento y peso récord. Los peces se sembraron en tres tipos de campos de arroz: arado, barbecho y rastrojo. No no se observó que los salmones tuvieran preferencia por alguno de los tres en particular, pero sí se comprobó que preferían los lugares com mejor flujo de agua.
“Estamos descubriendo que los administradores de tierras y los organismos reguladores pueden utilizar estos campos de cultivo para imitar los procesos naturales. Todavía tenemos algunas cosas por aprender, pero este informe es un gran paso en esa dirección”, dijo Carson Jeffres, director de campo y laboratorio del Centro de Ciencias de la Cuenca de la UC Davis y coautor del trabajo.
“Es como una red de alimentos deshidratados”, explicó Jeffres al hablar de los campos de arroz cosechados. “Sólo se tiene que añadir agua. Todos esos hábitats son muy productivos para los peces.”
Los resultados de este trabajo han sido elogiados por la comunidad científica.
Jacob Katz, autor principal de la investigación y biólogo de California Trout, señaló al respecto: “Estos resultados son una buena noticia para el esfuerzo de reconstrucción de las poblaciones de salmón en California. Siempre sospechamos que al imitar los procesos naturales de inundación en los campos agrícolas, brindamos a estos peces un hábitat rico en alimentos que reconocen y en el que prosperan. Estos hallazgos apoyan esa teoría y proporcionan un camino firme hacia adelante para los planificadores del uso de la tierra de California, los conservacionistas y los agricultores por igual. Este es un modelo exitoso que puede ser replicado en todo el estado”.
El área de Yolo Bypass es la mayor llanura de inundación contigua que proporciona fauna esencial y un hábitat para los peces.
El estudio fue apoyado financieramente por la Oficina de Recuperación de Tierras, que donó USD 150.000 para el proyecto. CalTrout, el rancho Knaggs y otros organismos aportaron el resto, según informó SFGate.
Por Gabriela Raffaele
28/10/13
FIS.COM