(FNM) Un curioso pez con una estructura única y estilo de vida también único. El caballito de mar (género Hippocampus) es en verdad, aunque con un aspecto extraño, un pez. Comparte la familia Syngnathidae con la aguja de mar. Al igual que otros peces, respira por branquias. Pero carece de escamas.
(FNM) Un curioso pez con una estructura única y estilo de vida también único. El caballito de mar (género Hippocampus) es en verdad, aunque con un aspecto extraño, un pez. Comparte la familia Syngnathidae con la aguja de mar. Al igual que otros peces, respira por branquias. Pero carece de escamas.
Su piel se estira sobre una serie de enclavamiento placas óseas, que están dispuestas en anillos en toda la longitud de su cuerpo. Cada especie de caballito de mar tiene un número distintivo de los anillos. También, a diferencia de la mayoría de otros peces, el caballito de mar nada en posición vertical y tiene un cuello que separa la cabeza de la parte principal de su cuerpo.
El caballito de mar tiene una aleta dorsal y las aletas pectorales, pero sin aleta caudal. Es un nadador muy pobre, pasando la mayor parte de su vida en praderas de pastos marinos, arrecifes de coral, manglares, estuarios o en aguas poco profundas tropicales o templadas.
Recientemente, una pequeña colonia de caballitos de mar se encuentra en el estuario del Támesis de Gran Bretaña.
Tienen colas prensiles, que utilizan para adherirse a pastos marinos u otros objetos sobre o cerca del fondo del mar.
Al igual que algunos otros pocos animales, el macho tiene un papel importante en el ciclo de reproducción. La hembra pone sus huevos en la bolsa incubadora del macho. El macho lleva los huevos (hasta 1.500) desde 9 a 45 días, dependiendo de la especie.
Los nuevos caballitos de mar emergen completamente desarrollados, pero muy pequeños. Inmediatamente quedan por las suyas, ya que ninguno de los padres tiene un papel adicional en su vida.
Los diminutos caballitos de mar recién nacidos quedan a la deriva para alimentarse y evitar ser alimento de otros, hasta que son lo suficientemente grandes como para acomodarse al patrón de la vida adulta.
Debido a que el caballito de mar es pequeño y se mezcla bien con el entorno, ha sido poco estudiado. Por ejemplo, el tamaño de la población es desconocido.
Los hipocampos se alimentan de crustáceos muy pequeños y, a su vez, son comidos por los peces más grandes. Los seres humanos los cazan, ya sea para cosechar los adornos para acuarios, o para uso en la medicina oriental. Sin embargo, la mayor amenaza para de caballito de mar es la pérdida de hábitat.
Por Dennis Bryant
Adaptado al español por NUESTROMAR. Fuente Maritime Professional
18/02/13
FUNDACION NUESTROMAR