La ampliación, que se proyecta hacia cinco años, demandará la modernización de los puertos de la región, con el fin de que puedan recibir a los enormes cargueros que empezarán a cruzar por las esclusas a partir de 2015.
La ampliación, que se proyecta hacia cinco años, demandará la modernización de los puertos de la región, con el fin de que puedan recibir a los enormes cargueros que empezarán a cruzar por las esclusas a partir de 2015.
Los puertos de Estados Unidos han sido los primeros en iniciar con las remodelaciones de sus espacios y Los Ángeles y Long Beach, California, están invirtiendo miles de millones de dólares para defender su participación en el mercado, ya que el Canal amenaza con desviar buques de carga a destinos estadounidenses rivales.
El puerto de los Ángeles, el más activo de Estados Unidos, invertirá US$1.150 millones en los próximos cinco años, dijo Kathryn McDermott, subdirectora Ejecutiva del grupo de desarrollo empresario del puerto. Entre los proyectos por valor de US$4.000 millones planeados para el próximo decenio en el puerto de Long Beach, figura la expansión de un muelle donde se podrán amarrar algunos de los cargueros más grandes del mundo, dijo el portavoz Lee Peterson.
La ampliación del Canal de Panamá duplicará para 2015 el tamaño de los cargueros que puede recibir, bajando los costos por unidad y ofreciendo un incentivo para trasladar productos asiáticos directamente al este y el sur de Estados Unidos en vez de descargar en la Costa Oeste para completar el viaje por tierra.
Great Lakes Dredge Dock Corp. de Oak Brook, Illinois, es una de las firmas beneficiadas en la medida en que sus puertos desde Alabama hasta Nueva York hacen inversiones para capturar parte del tráfico que se agrega.
"La mitad de la carga total que pasa por los puertos de Los Ángeles y Long Beach se envía finalmente por camión o ferrocarril a otras partes del país", dijo Seth Lehman, director del grupo de infraestructura de Fitch Ratings, que pone una nota AA a los cerca de US$2.000 de bonos municipales de ambos puertos. "El peligro es que parte de esa carga sea desviada a otros puertos debido a la expansión del Canal de Panamá".
Los 13 puertos principales de los Estados Unidos proyectan gastar cerca de US$8.570 millones en terminales y de dragado en cinco años, según la firma de servicios inmobiliarios Jones Lang LaSalle Inc.
Colombia invierte en la tecnificación
Aunque Colombia ya está invirtiendo en la tecnificación de los puertos, aún están lejos de contar con espacios que puedan competir con el de Panamá . El Ministerio de Transporte está llevando a cabo la tercera fase de concesiones en los puertos de Barranquilla, Cartagena, Santa Marta y Buenaventura. Existe también un proyecto para construir un puerto en el Pacífico, y se está trabajando en el dragado del puerto de Buenaventura y la adecuación de vías. "El Ministerio está realizando estos proyectos no sólo por la modernización del Canal de Panamá, sino también por razones de apertura económica", comentó Édgar Buitrago, funcionario del Ministerio de Transporte.
03/03/11
MARÍTIMO PORTUARIO