La primera expedición Antártica colombiana se realizará del 16 de diciembre de este año hasta mediados de marzo del 2015; cerca de 100 personas entre tripulantes y científicos se embarcarán en un sueño de país.
La primera expedición Antártica colombiana se realizará del 16 de diciembre de este año hasta mediados de marzo del 2015; cerca de 100 personas entre tripulantes y científicos se embarcarán en un sueño de país.
Mientras usted lee este artículo, al sur, muy al sur de nuestro continente, se están llevando a cabo algunas de las investigaciones más importantes del mundo; en la Antártida, esa mole blanca que guarda un sinfín de misterios, un desierto frío, seco y muy peligroso que esconde en su interior oro, gas natural, petróleo, carbón, uranio pero también la respuesta a muchos interrogantes de la vida, moléculas, genomas, que pueden revolucionar el futuro, organismos sin sangre que viven bajo temperaturas extremas y mucho más.
Desde 1959 un grupo de países firmaron el Tratado Antártico que buscaba dejar al continente blanco en manos de nadie y de todos, en donde la única exploración permitida es la científica, tratado que se revisará en el 2048 y en el cual Colombia espera ser un importante participante, con voz y voto.
Para esto se realizará la primera expedición Antártica colombiana del 16 de diciembre de este año hasta mediados de marzo del 2015; cerca de 100 personas entre tripulantes y científicos se embarcarán en un sueño de país que tiene como objetivo dejar la huella de la Nación en una de las zonas más hostiles del planeta.
Hoy por hoy 50 países hacen parte de este tratado, 29 que hacen presencia constante e investigaciones sólidas y por esto tienen voz y voto, incluso algunos han solicitado a las Naciones Unidas soberanía en esa zona para aprovechar los recursos que se esconden en su interior; Colombia y Venezuela son países observadores pero nuestro vecino lleva 6 expediciones consecutivas, nosotros apenas vamos por la primera en un buque 100% colombiano, el ARC 20 de Julio, construido en Cartagena por Cotecmar.
Con un buque colombiano
“Es como tener nuestro programa lunar Apolo y este buque es como nuestra nave espacial, es un buque hecho en Colombia con el que vamos a aprender sobre muchos temas, por ejemplo, cómo se comportan los metales bajo el frío extremo, nuestra marina va a navegar en mares mucho más difíciles y vamos a mapear por primera vez lugares que nunca lo han sido para contribuir con la seguridad de toda esa zona”, aseguró Ángela Posada Swafford, una de las periodistas científicas más importantes de Colombia, lleva más de 20 años contando la ciencia y este será su tercer viaje a la Antártida y no cabe de la dicha por estar allí representando a su país.
Varios países latinoamericanos tienen bases antárticas en las que hacen presencia constante e investigaciones científicas muy importantes, por ejemplo, Chile obtuvo la patente de un compuesto anticancerígeno que encontró en pastos antárticos, imagínese lo que podrían desarrollar allí. Ecuador, Argentina, Perú, Uruguay, Brasil, entre otros, también llevan varios años disfrutando del frío sureño.
¿Y nosotros qué?
“No podemos darnos el lujo de esperar mucho más, aún no se nos ha perdido nada allá, pero si no nos apersonamos podremos perder mucho en el futuro, sería como no tener acceso al mar en el pasado o al espacio en el futuro, hay necesidades más urgentes, pero la visión a largo plazo de esto puede ayudar a solventar estos problemas a través de la ciencia y la investigación”, explica Swafford, quien incluso logró cambiar el itinerario del viaje para no solo visitar las bases de Chile, Ecuador, Perú y Brasil, sino también la base estadounidense Palmer.
“Es una oportunidad muy interesante para cooperar científicamente con países que bajo otras circunstancias no sería así”, aseguró la escritora de la serie Juntos en la Aventura.
La Antártida es la zona que más rápidamente se está calentando en el mundo, lo que pase allí afecta directamente a los trópicos y eso termina influyendo en las zonas más biodiversas, en donde está Colombia, la bruma de la sabana, las pesquerías, incluso los cultivos sufren de cambios por el deshielo antártico, así que es un momento trascendental para entender qué está ocurriendo y cómo se pueden controlar y minimizar los posibles perjuicios.
Incluso entidades como el Centro de Bioinformática y Biología Computacional de Colombia – BIOS, se puede ver beneficiado y será parte de este programa antártico, con el fin de estudiar los organismos que se encuentren allí y posiblemente encontrar aplicaciones en temas médicos, cosméticos, agroindustriales etc.
“Necesitamos tener acceso a esos organismos extremofilos (que sobreviven en ambientes extremos) porque tienen un montón de tesoros, allá hay bichos con unas propiedades increíbles”, dice Posada Swafford. Colombia tiene grandes capacidades en temas de cartografía y oceanografía, además allí se realizarán investigaciones sobre “ballenas, algo de biología y psicología, la respuesta del cuerpo al frío para ayudar a entender la respuesta de un piloto de la FAC a la desorientación en navegación en el blanco del hielo, entre muchas otras cosas más”, dice Swafford.
Compañía chilena y brasilera
Por ser nuestra primera vez, esta expedición estará acompañada de personal chileno y brasileño.
Navidad y año nuevo Esta expedición vivirá la navidad y el año nuevo en el frío polar, incluso Ángela celebrará su cumpleaños el 2 de febrero en este recóndito lugar. “yo con solo estar en la proa del barco en silencio, mirando estos paisajes, en total silencio, quizás con unos audífonos escuchando música gregoriana no me importa nada”, afirma Posada Swafford mientras ríe a carcajadas.
Temperaturas bajo cero, organismos únicos, un blanco azulado que acompaña el recorrido por las gélidas aguas, la posibilidad de iniciar el Programa Antártico colombiano y la unión de cerca de 20 entidades públicas y privadas son solo algunas de las características de esta expedición que Ángela contará con detalles en sus artículos y que seguramente revolucionarán la ciencia en nuestro país. (cronicadelquindio.com)
09/12/14