La compró Gonzalez Lemmi por U$S 3 millones.
La compró Gonzalez Lemmi por U$S 3 millones.
A través de un comunicado oficial de la empresa Sanford Limited, fechado el 8 de febrero en Nueva Zelandia, la importante pesquera internacional informó que vendió sus intereses en la República Argentina a su socio local, Eduardo González Lemmi, titular de Glaciar Pesquera.
En el comunicado que lleva la firma del Director Administrativo, Eric Barrat, se indica que “durante las conversaciones con nuestro socio argentino en cuanto al futuro de nuestras operaciones y las opciones para mejorar la eficacia del buque factoría San Arawa II, una de las opciones ofrecidas era que nuestro socio adquiera la parte correspondiente a Sanford en Argentina. Sanford Limited decidió aceptar una oferta del socio local para adquirir los intereses de Sanford a Argentina. Esta operación incluye el 100% de Pesquera Sanford Argentina, dueña del buque, y el 70% de Pesquera San Arawa, empresa que opera el San Arawa II”.
Eric Barrat agrega que “mientras que la operación ha mejorado su rentabilidad sobre los últimos dos años, gracias al excelente manejo del buque y del equipo como así también de las relaciones y apoyo de nuestro socio argentino, hemos decidido que era un momento razonable para retirar nuestro capital para aplicarlo a reducir nuestras deudas en Nueva Zelandia. El buque seguirá trabajando en aguas argentinas bajo la dirección del nuevo dueño, y le deseamos el éxito continuado con esta empresa”.
Finalmente Sanford Limited informó que la venta de su parte societaria en Argentina le reportará una utilidad de aproximadamente 3 millones de dólares estadounidenses.
La opinión de González Lemmi
Al respecto de la venta de los intereses de Sanford en Argentina, Pesca & Puertos se puso en contacto con quien fuera el socio local de la importante pesquera internacional, Eduardo González Lemmi, quien nos decía que “si bien hubo mejoras en el rendimiento, las pérdidas de los 4 primeros años fueron muy grandes, básicamente Sanford no ve un futuro con la restricción que tiene este permiso de pesca de merluza de cola, no tenemos permiso de merluza hubbsi y no podemos operar al norte del paralelo 47º30’. Por otro lado, ellos querían reducir endeudamiento que tienen en Nueva Zelanda, entonces optaron por vender el buque”.
También lo consultamos acerca de la relación que podría tener esta venta con el proyecto sobre Malvinas que avanza en la Cámara de Diputados de la Nación. Al respecto, González Lemmi indicó que “estas eran conversaciones sobre las que veníamos avanzando hace más de un año, hemos conversado sobre cómo hacer rentable la operación. Para hacerla rentable –continuó– hay que invertir mucho dinero porque hay que reconvertir el buque y ellos no estaban decididos a hacer la conversión”.
“La opción que propusieron –destacó finalmente el armador argentino– fue vender el barco y llegamos a un acuerdo en el cual yo le compro la parte de ellos. Es un barco al que yo le tengo un cariño muy especial, es un barco muy lindo”, concluyó refiriéndose al congelador arrastrero San Arawa II.
La opción Malvinas
No son pocos quienes suponen que la venta de los activos de Sanford Limited en Argentina podría estar vinculada al avance del proyecto de ley que sancionaría fuertemente a aquellas empresas pesqueras que operan en el país y en la zona de Malvinas sin autorización del gobierno argentino.
Según los directivos de la empresa internacional la operación en Argentina el año pasado fue muy satisfactoria. El presidente de Sanford, Bruce Cole, indicaba en diciembre del año pasado que “la operación en Argentina alcanzó mejores retornos financieros”. En tanto el director administrativo, Eric Barrat, había asegurado también a fines de 2006 que “ha mejorado el resultado de nuestra operación en Argentina por las crecientes capturas y los mejores precios para nuestra producción”.
Por otra parte, el gerente internacional de Sanford, Tom Birdsall, también aseguraba que “en Argentina, tuvimos capturas razonables a lo largo del año y, con mejores precios de mercado, la rentabilidad de la operación aumentó durante el 2006. El recurso hoki en Argentina es estable y el stock aparece sólido, pero ciertas veces se captura una alta proporción de pescado relativamente pequeño”.
Pero Birdsall advierte como fuerte preocupación “la fuerte presión de los representantes electos para castigar a cualquier empresa pesquera que opere en Argentina y que tenga operaciones comerciales en las Islas Malvinas o Georgias del Sur. Esto –indica Birdsall– es una cuestión conflictiva para nosotros por nuestras operaciones en las Georgias del Sur durante la última temporada”.
Efectivamente, Sanford Limited opera dos buques palangreros en la zona de exclusión impuesta por Inglaterra alrededor de las islas del sur. El San Aotea II y el San Aspiring, dependientes de la División Pesca de Profundidad de Sanford, “colaboraron con buenas capturas de merluza negra en el Mar de Ross y en las Georgias del Sur”, según palabras de Eric Barret.
19/02/07
PESCA & PUERTOS