(FNM) Los primeros buques oceánicos capaces de propulsarse utilizando metanol como combustible estarán disponibles en las próximas semanas.
(FNM) Los primeros buques oceánicos capaces de propulsarse utilizando metanol como combustible estarán disponibles en las próximas semanas.
Se trata de siete buques tanque de 50.000 tpb construidos con motores duales de dos tiempos MAN B&W ME-LGI, los primeros en su tipo diseñados para funcionar con metanol, fuel oil, o diesel marino.
El metanol está siendo considerado como un combustible limpio capaz de convertirse en alternativa para satisfacer las cada vez más rigurosas normas de la industria naviera. Es un combustible marino biodegradable que reduce las emisiones causantes de smog, tales como, óxidos sulfurosos, óxidos de nitrógeno y partículas en suspensión.
El proyecto de los siete barcos es impulsado por la asociación de cuatro empresas navieras y de inversión: Waterfront Shipping Company Ltd. (WFS), Mitsui O.S.K. Lines, Ltd. (MOL), Westfal-Larsen Management (WL), y Marinvest/Skagerack Invest (Marinvest).
Waterfront Shipping, empresa con sede en Canadá que opera la mayor flota del mundo para transporte de metanol, será la que incorpore mediante charteo a los siete nuevos barcos, para reemplazar algunos más antiguos y para expandir su flota. El presidente de la compañía, Jone Hognestad, afirmó que “los costos de reconversión de barcos a metanol son significativamente menores que los demandados para la conversión a los demás combustibles alternativos”.
La propiedad de los buques, se reparte entre WL (dos barcos), Marinvest y WFS – que adquieren conjuntamente otros dos- y MOL, dueña de los tres restantes.
Los buques fueron construidos por los astilleros Hyundai Mipo Dockyard (Corea del Sur) y Minaminippon Shipbuilding Co. Ltd. (Japón). Los tres primeros serán entregados este mes, y los cuatro restantes en octubre.
MAN desarrolló y construyó estos motores respondiendo al interés del ambiente naviero en operar con combustibles alternativos al fuel oil pesado, que permitan cumplir las normas progresivamente más exigentes respecto a la emisión de gases. Para cubrirse del riesgo de la volatilidad de precios de los combustibles, los barcos pueden optar por el uso de distintos combustibles, buscando la mejor eficiencia en cuanto al costo.
La primera ceremonia de bautismo, para dos de los nuevos barcos duales, tendrá lugar en Corea del Sur el 18 de abril, con fechas de entrega el 20 y 28 de abril, respectivamente. Un tercer barco será entregado en Japón, el 22 de abril.
Hasta el momento, el transbordador “Stena Germanica”, de la operadora Stena Line, es el único buque comercial del mundo que utiliza metanol como combustible principal. Se trata de una unidad que fue reconvertida en el astillero polaco Remontowa Shipyard y reintegrada al servicio en marzo de 2015. El “ferry” opera entre Kiel, Alemania, y Gotemburgo, Suecia.(gCaptain. Adaptado al español por NUESTROMAR)
13/04/16