Un equipo de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia (CUMC) ha llegado a la conclusión de que los ácidos grasos omega-3 presentes en los aceites extraídos de pescados de aguas frías podrían reducir el daño cerebral.
Un equipo de investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia (CUMC) ha llegado a la conclusión de que los ácidos grasos omega-3 presentes en los aceites extraídos de pescados de aguas frías podrían reducir el daño cerebral.
Para llevar a cabo el estudio, los científicos trataron a ratones de 10 días de edad que habían sufrido daño cerebral hipóxico-isquémico (causado por una disminución en el flujo sanguíneo y de oxígeno al cerebro, como ocurre durante un derrame cerebral), con emulsiones de grasa que contenían uno u otro de los ácidos omega-3 DHA y EPA que se encuentran en ciertos alimentos y suplementos alimentarios.
Investigadores del CUMC y otros científicos han demostrado que estos ácidos grasos de los aceites de pescado pueden proteger los órganos y las células de muchas maneras después de la privación de oxígeno, y reducir la inflamación y la muerte celular.
A las 24 horas, el equipo observó que los ratones que habían sido tratados con DHA, pero no con EPA, mostraban una reducción significativa de la lesión cerebral. En las semanas siguientes, el grupo DHA también mostró resultados significativamente mejores en múltiples funciones cerebrales, en comparación con los ratones tratados con EPA y los ratones no tratados (grupo de control).
Además, los investigadores descubrieron que estos ratones habían aumentado las concentraciones de DHA en las mitocondrias cerebrales, estructuras de las células que pueden ser lesionadas por los radicales libres cuando el flujo sanguíneo se restaura en el cerebro después de un accidente cerebrovascular. Este proceso, conocido como daño por reperfusión, es una causa común de daño cerebral después de la privación de oxígeno y de nutrientes que se produce después de un accidente cerebrovascular.
“Nuestros hallazgos sugieren que la inyección de ácido graso omega-3 DHA después de un accidente similar al derrame cerebral tiene la capacidad de proteger las mitocondrias del cerebro contra los efectos dañinos de los radicales libres”, explica el Dr. Vadim S. Diez, profesor asociado de Pediatría en el CUMC y uno de los autores del estudio.
La interrupción del flujo sanguíneo y del suministro de oxígeno al cerebro durante o poco después del nacimiento es una causa importante de daño cerebral en los recién nacidos, y provoca alteraciones neurológicas para toda la vida en más del 25 % de los afectados. Muchas de las secuencias implicadas en este tipo de daño cerebral son similares a las de un derrame cerebral en los adultos.
El coautor Richard J. Deckelbaum, profesor de Epidemiología y director del Instituto de Nutrición del CUMC, aclara que es necesario realizar más ensayos clínicos para determinar si la administración de emulsiones de lípidos que contienen DHA poco después de una lesión del cerebro similar al derrame cerebral, ofrece los mismos efectos neuroprotectores en bebés y adultos, como se ve en los ratones.
“Si estos ensayos tienen éxito, podrían conducir al desarrollo de una nueva terapia para los accidentes cerebrovasculares en los recién nacidos, niños y adultos, y abordar una necesidad médica importante”, afirma el investigador.
El estudio, titulado “Emulsiones de DHA, pero no de EPA, preservan la función neurológica y mitocondrial después de hipoxia-isquemia cerebral en ratones recién nacidos“, fue publicado recientemente en PLoS ONE. (Fis.com)
26/08/16