(FNM) Un centro de investigación con sede en Washington dio a conocer fotografías satelitales tomadas a fines de julio que indicarían la existencia de hangares reforzados, construidos por China sobre sus posesiones en las disputadas islas del Mar de China Meridional.
(FNM) Un centro de investigación con sede en Washington dio a conocer fotografías satelitales tomadas a fines de julio que indicarían la existencia de hangares reforzados, construidos por China sobre sus posesiones en las disputadas islas del Mar de China Meridional.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) sostuvo que los hangares, construidos en los arrecifes Fiery Cross, Subi y Mischief de la islas Spratly tienen capacidad para recibir cualquiera de los jets de combate disponibles en la Fuerza Aérea China.
Las imágenes surgieron un mes después de que la corte internacional de La Haya fallara en contra de las pretensiones chinas en el área, rica en recursos. La decisión que fue inmediatamente rechazada por Beijín. China reclama la mayor parte del Mar de la China Meridional, a través del cual son anualmente transportados unos cinco billones de dólares en mercancías. Filipinas, Vietnam, Malasia, Taiwan y Brunei tienen reclamos superpuestos a los de China.
EEUU ha instado a China y a los otros reclamantes a no militarizar sus actuales posesiones en dicho mar.
El CSIS informó que aparte de una breve visita efectuada por un avión de transporte militar al Arrecife Fiery Cross a principios de año, “no existen evidencias de que Beijín haya desplegado aeronaves militares en esos puestos de avanzada”. Sin embargo, la rápida construcción de los hangares, “indica que es probable que eso cambie”.
Un funcionario de defensa estadounidense, quien pidió no ser identificado, juzgó improbable que los hangares sean utilizados con fines civiles. “No son hangares para aviones de correo, sino para jets”, afirmó.
El funcionario agregó que la movida es vista como una actitud china de acercarse a la raya, pero sin cruzarla. Sin embargo, si China instalara realmente aeronaves militares y comenzara a utilizar un arrecife como base operativa avanzada, se incrementarían las preocupaciones.
China ha negado repetidamente que tenga esas intenciones y, por el contrario, ha criticado los patrullados y ejercicios efectuados por EEUU, porque incrementan las tensiones.
Consultado sobre el tema, el Ministerio de Defensa de China contestó el martes por fax indicando que “China ejerce una indisputable soberanía sobre las islas Spratly y sus aguas circundantes”, y que el país “ha dicho muchas veces que las construcciones son multipropósito, mixtas y que a excepción de los necesarios requerimiento militares defensivos, son más para el servicio de necesidades civiles”.
Todos los hangares muestran signos de refuerzos estructurales, señala el CSIS. Las imágenes, que fueron publicadas inicialmente por el New York Times, muestran otras facilidades, como torres no identificadas y estructuras hexagonales, que también han sido construidas en los islotes durante los meses recientes.
Las relaciones en la región se han venido tensando desde las vísperas del pronunciamiento de la corte de La Haya. Medios de prensa estatales informaron el sábado que China envió aviones caza y bombarderos en patrullas de combate sobre áreas cercanas a las islas en disputa. Japón se ha quejado de lo que denomina múltiples intrusiones en sus aguas territoriales pertenecientes a otro grupo de islas, en el Mar de la China Oriental. (Reuters en gCaptain. Adaptado al español por NUESTROMAR)
11/08/16