Exxon Mobil Corp., la mayor petrolera estadounidense, informó el martes que se propone emplazar una Terminal flotante de LNG a 20 millas de la costa de Nueva Jersey.
Exxon Mobil Corp., la mayor petrolera estadounidense, informó el martes que se propone emplazar una Terminal flotante de LNG a 20 millas de la costa de Nueva Jersey.
La construcción de la Terminal receptora costará más de mil millones de dólares. Será capaz de proveer alrededor de 1.200 millones de pies cúbicos diarios de gas natural, cantidad suficiente para más de cinco millones de clientes domiciliarios de Nueva York y Nueva Jersey.
Si las autoridades la aprobaran, podría entrar en operaciones a mediados de la próxima década, dijo la compañía.
Muchas plantas generadoras de energía construidas en la última década queman gas natural, un combustible más limpio que el carbón. Sin embargo, los altos precios del gas han hecho incrementar significativamente las facturas de electricidad en muchas partes del país, lo que genera preocupación acerca de las plantas de energía.
Exxon está trabajando en otros tres proyectos de terminales de LNG en Texas, Gales y frente a la costa de Italia en el Adriático. Ha soportado también la oposición de residentes y ambientalistas en algunos de los lugares preseleccionados en los Estados Unidos.
Jeff Tittel, director ejecutivo del capítulo local del Sierra Club dijo que su organización no se opone al LNG, “porque pensamos que es mucho más limpio que el carbón”, y produce bajas emisiones de gases de efectos invernadero.
Agregó que ubicar las plantas costa afuera resulta ventajoso, dado que una Terminal en tierra sería más vulnerable al terrorismo.
“Si alguna vez explotara alguna de ellas, podría con mucha probabilidad destruir todo lo existente en un radio de una milla, afirmó Tittel.
El buque-plataforma a fondear frente a la costa de Nueva Jersey se llama “BLUE OCEAN ENERGY”, y será diseñado para recibir gas natural líquido de otros buques con una frecuencia aproximada de dos veces por semana. Estaría conectado con tierra firme por vía de un gasoducto submarino, que probablemente ingrese a través de la Bahía Raritan, en Nueva Jersey.
La compañía dijo que el proyecto ayudaría a la región a ganar en la provisión de energía a costo competitivo, y mejorando la calidad del aire, al reducirse la necesidad de instalar nuevas plantas de carbón.
El proyecto se encuentra en la primera etapa de lo que la empresa denominó “un lento y riguroso proceso de obtención de permiso”, que involucra al público, el Estado y agencias federales.
En la sede tejana de Exxon dijeron que el emplazamiento costa afuera mantendría la Terminal alejada de las líneas de navegación, puertos y áreas de recreación.
La instalación sería fondeada en una zona de 50 metros de profundidad, a unas 30 millas de Long Island, y no sería visible desde la costa de Nueva Jersey.
El gas natural licuado, es gas que se enfría hasta alcanzar estado líquido, situación que permite su más fácil transporte en buques tanques. Posteriormente se eleva su temperatura para volverlo a su fase gaseosa.
(Fuentes: AP, Chron.com; 12/12/07)
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13/12/07
Traducción de NUESTROMAR