(FNM) El primer ferry del mundo para vehículos y pasajeros propulsado por baterías, entró en servicio en Noruega. Se trata del “Ampere”, del operador Norled. El hecho marca un hito en la utilización de transbordadores libres de emisiones a lo largo de la costa noruega, en la que medio centenar de rutas actualmente en servicio podrían ser cubiertas con este tipo de embarcaciones a baterías.
(FNM) El primer ferry del mundo para vehículos y pasajeros propulsado por baterías, entró en servicio en Noruega. Se trata del “Ampere”, del operador Norled. El hecho marca un hito en la utilización de transbordadores libres de emisiones a lo largo de la costa noruega, en la que medio centenar de rutas actualmente en servicio podrían ser cubiertas con este tipo de embarcaciones a baterías.
El transbordador consume solo 150 kWh por viaje, lo que equivale al consumo de electricidad de tres días de un hogar noruego estándar.
La unidad se construyó conjuntamente entre el astillero Fjellstrand y Siemens, que instaló el sistema de propulsión eléctrico de la nave (BlueDrive PlusC) y aportó las estaciones de carga con baterías de ion de litio que se cargan con energía hídrica. Según Siemens, con el cambio de sistema a baterías, Norled logrará reducir su costo de combustible en hasta un 60%.
Dado que la red energética de la región es relativamente débil, Siemens y Norled optaron por instalar tres conjuntos de baterías: una a bordo del ferry y una en cada muelle, para ser utilizadas como buffer. Las unidades – de 260-kWh- proveen electricidad al transbordador mientras espera. Luego, la batería recupera lentamente su carga desde la red, hasta que el barco regresa para desembarcar y embarcar pasajeros y recargar baterías.
Las estaciones de carga están contenidas en pequeñas construcciones del tamaño de un quiosco de diarios. Las baterías de a bordo también se recargan directamente desde la red en horas de la noche, período durante el cual el transbordador no está en uso. Cada conjunto de baterías corresponde al efecto de 1.600 baterías típicas de automotores. El “Ampere” consumirá alrededor de dos millones de kWh por año, mientras que un ferry diésel tradicional consume por lo menos un millón de litros de gas oil en el mismo período, y emite 570 toneladas de CO2 y 15 toneladas métricas de óxidos de nitrógeno.
“Nos sentimos entusiasmados y con mucho optimismo con esta tecnología y con su capacidad para ayudar a dar forma a una nueva tecnología marítima ambientalmente amigable”, declaró Mario Azar, CEO de Siemens Business Unit Oil & Gas and Marine.
A diferencia de muchos autos eléctricos, el ferry libre de emisiones se desarrolló desde cero. La embarcación, que tiene 80m de eslora y 20m de manga, es propulsada por dos motores eléctricos, cada uno con una potencia de salida de
450 kilowatts. Está totalmente construido en aluminio liviano, lo que hace que pese la mitad que un ferry convencional de casco de acero, a pesar de sus 10 toneladas de baterías y de una capacidad de transporte de 360 pasajeros y 120 vehículos. Un casco de aluminio tiene además, el doble de vida útil que uno de acero, circunstancia que reduce los costos de mantenimiento.
Norled opera una conexión de ferry a través del fiordo Sognefjord, entre Lavik y Oppedal, en Noruega. La embarcación eléctrica efectúa 34 cruces diarios de seis kilómetros, que insumen unos 20 minutos cada uno.
La nueva solución tecnológica es fruto de una competencia lanzada en 2010 conjuntamente por el Ministerio de Transporte y Comunicaciones y la Administración Vial Pública de Noruega.
Según se espera, las baterías evolucionarán a modelos considerablemente más eficientes y menos costosos en el futuro próximo, lo que alejará cada vez más al gasoil como fuente predominante de combustible. (Por Michelle Howard; Marine Link. Adaptado al español por NUESTROMAR)
21/05/15