Según una investigación hubo un registro histórico de varamientos y muertes. Y también de llegadas a las costas.
Durante esta última temporada de avistaje de ballenas en las costas del Chubut, profesionales del "Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral" llevan examinados 72 animales muertos en las costas de Península Valdés.
Según una investigación hubo un registro histórico de varamientos y muertes. Y también de llegadas a las costas.
Durante esta última temporada de avistaje de ballenas en las costas del Chubut, profesionales del "Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral" llevan examinados 72 animales muertos en las costas de Península Valdés.
Los expertos señalan que en esta temporada se registró un mayor porcentaje de mortandad que en años anteriores. Además, el número de ballenas francas vivas registrado en Península Valdés sigue en elevado aumento desde que comenzaron los estudios de la especie en 1970. Aún queda por investigar otros varamientos denunciados. Ante esta situación, los representantes del programa proponen una tarea de salvataje conjunta con instituciones privadas y del Estado provincial, con el propósito de aportar más recursos para fortalecer este Programa y poder continuar el seguimiento sobre la salud de la población de ballenas.
Controladas por expertos
El "Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral" en Península Valdés es desarrollado conjuntamente desde el año 2003 por la organización no gubernamental Wildlife Conservation Society, entre otras. A los investigadores locales del "Programa" se les unieron los especialistas Bill McLellan y Michael Moore enviados por el Servicio de Pesquerías Marinas de Estados Unidos (NMFS), y Katie Touhey, investigadora del Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW). Durante su permanencia en Península Valdés el equipo trabajó arduamente y logró realizar diez necropsias de ballenas francas.
El equipo de expertos realizó tomas fotográficas, medidas corporales y localización geográfica, entre otras investigaciones.
También realizaron necropsias parciales o totales en los cuerpos de animales que se encontraron en un mejor estado de conservación.
Nadia Mohamed, coordinadora de campo del Programa, señala que "el objetivo fue obtener muestras de tejidos y contenidos gastrointestinales para evaluar la salud de las ballenas, su susceptibilidad a enfermedades o toxinas ambientales, e intentar determinar posibles causas de muerte, aunque esto será difícil".
Marcela Uhart es una de las dirigentes del Programa y comentaba que el elevado número de animales muertos en octubre y noviembre de este año fue un evento inusual.
Por lo pronto, las muestras obtenidas han sido enviadas a laboratorios especializados para ser analizadas. "Pero el avanzado estado de descomposición de las ballenas muertas al momento de ser reportadas y estudiadas dificultará mucho la determinación de las causas de muerte", finalizaba la profesional.
El 8 de noviembre se realizó en el Ecocentro de Puerto Madryn una reunión técnica convocada por la Dirección de Flora y Fauna Silvestres y la Subsecretaría de Turismo y Áreas Protegidas de Chubut.
En ese encuentro se comenzó a delinear un plan para integrar un comité de trabajo con representantes de las distintas instituciones del Gobierno y no gubernamentales relacionadas con la investigación, conservación y el turismo de ballenas, así como con el sector privado vinculado a estas actividades, con el fin de colaborar en la investigación y el salvataje de ballenas.
La Dirección de Flora y Fauna coordinará este proceso de trabajo con el propósito de que se puedan sumar los mayores esfuerzos para incrementar los recursos destinados al Programa de Monitoreo Sanitario, ya que éste genera información científica muy relevante para el conocimiento y la conservación de este patrimonio natural, cultural y económico de todos los argentinos.
En tal sentido, los integrantes del "Programa de Monitoreo Sanitario de Ballena Franca Austral" destacan la importancia de la participación comunitaria. Las personas que observen ballenas muertas en las playas de Península Valdés y alrededores de los golfos deben dar aviso urgente a la Prefectura Naval o al Cuerpo de Guardafaunas, o bien directamente llamando a los teléfonos (02965) 15562088 o 15554723.
28/11/07
LA JORNADA