LONDRES, nov 23 (Reuters) – La mayoría de los 154 pasajeros y tripulantes de un crucero que se hundía en el océano Antártico han escapado del barco a salvo en botes salvavidas, dijo el viernes un portavoz del servicio guardacostas británico.
LONDRES, nov 23 (Reuters) – La mayoría de los 154 pasajeros y tripulantes de un crucero que se hundía en el océano Antártico han escapado del barco a salvo en botes salvavidas, dijo el viernes un portavoz del servicio guardacostas británico.
"Esta mañana, los servicios guardacostas de Argentina y Estados Unidos están coordinando el rescate de 154 pasajeros del Explorer, que tiene una brecha (…) en el océano Antártico, cerca de las islas Shetland del Sur", dijo Andy Catrell, un portavoz del servicio de guardacostas británico a la BBC.
El portavoz agregó que guardacostas británicos ayudaban en la operación de rescate. Otro barco, el Antarctica Dream, se encontraba a una hora y media de distancia del buque siniestrado.
"No sabemos qué fue contra lo que golpeó el barco, pero tiene una escora de 25 grados. Hemos oído que todos los pasajeros y la tripulación, excepto el capitán y el oficial a cargo han abandonado ya el barco y están en botes salvavidas", agregó.
El barco, construido en 1969 y reacondicionado en 1993, transportaba 100 pasajeros y 54 tripulantes, en un crucero que tenía planeado culminar el 26 de noviembre.
El Explorer suele realizar travesias de dos semanas por la Antártida, y cada pasaje cuesta alrededor de 4.000 libras esterlinas (8.000 dólares) por cabina.
Las islas Shetland del sur se encuentran a unos 120 kilómetros al norte de la Península Antártica, y desde 1962 forman parte del Territorio Antártico Británico, aunque tanto Argentina como Chile reclaman su soberanía sobre el archipiélago.
(Reporte de Peter Graff, Luke Baker y David Clarke; Editado por Hernán García)
23/11/07
REUTERS