(FNM) Los esfuerzos de la Organización Marítima Internacional (OMI) para implementar nuevas reglas internacionales que promuevan el reciclaje seguro y ambientalmente adecuado de buques, recibió un gran empujón esta semana con la ratificación del Estado que detenta la mayor flota de bandera del mundo.
(FNM) Los esfuerzos de la Organización Marítima Internacional (OMI) para implementar nuevas reglas internacionales que promuevan el reciclaje seguro y ambientalmente adecuado de buques, recibió un gran empujón esta semana con la ratificación del Estado que detenta la mayor flota de bandera del mundo.
En efecto, este lunes Panamá se convirtió en el quinto Estado miembro en acceder al Convenio internacional de Hong Kong para el reciclaje seguro y ambientalmente racional de los buques (Convención de Hong Kong), apuntado a asegurar que los barcos enviados a desguace no planteen riesgos para la salud y seguridad humana y del medio ambiente.
El instrumento legal aborda cuestiones relacionadas con el reciclaje de buques, a través de la creación de un conjunto de estándares que cubren la manipulación de materiales peligrosos, el diseño y construcción de barcos, las facilidades de reciclaje y la preparación de las embarcaciones para su envío a desguace.
Adoptada en 2009, la Convención no entrará en vigor hasta que sea ratificada por 15 Estados miembros que representen no menos del 40% del tonelaje de la flota mundial.
Merced a su sistema abierto, Panamá administra el mayor registro de buques del mundo, con más de 8.000 embarcaciones que representan un arqueo bruto combinado de 218 millones, que es aproximadamente un 18% de la flota mercante mundial.
Antes que Panamá, habían ratificado la Convención Noruega, Congo, Francia y Bélgica, que representan poco más del 2% del tonelaje mundial, de acuerdo con datos de la OMI. Por su parte Dinamarca anunció la semana pasada, su intención de ratificar en la primavera de 2017.
La Convención de Hong Kong también presiona a los astilleros de desguace a modernizar sus facilidades para cumplir con los estándares. Ya hay algunos astilleros en Alang – un centro de reciclaje de buques ubicado en India que es famoso por sus pobres condiciones de trabajo y prácticas contaminantes-, que han recibido reconocimientos de cumplimiento de las normas del Convenio de Hong Kong. Estas mejoras de las condiciones han movido a la mayor compañía naviera del mundo – Maersk Line- a regresar a Alang donde, según la misma naviera, pueden ahorrar entre uno y dos millones de dólares en el costo por cada buque reciclado, al tiempo que ayudan a los astilleros a mejorar aún más sus calidades.
Pero, según “Shipbreaking Platform”, una ONG crítica de Alang y sus prácticas inseguras de desguace de buques, el 60% de las embarcaciones vendidas para chatarra en 2015, fueron desarmadas a lo largo de las costas de India, Pakistán y Bangladesh, donde todavía se utiliza el controvertido mecanismo de varado de las unidades en las playas.
Según se espera, la Unión Europea decidirá a fines de 2016 si se incluirán o no a los astilleros del sudeste asiático en una lista de facilidades aprobadas para los barcos de bandera de la UE, por cumplir con prácticas sustentables de reciclaje. Actualmente, la legislación de la Unión favorece a plantas de desguace ubicadas en países como Turquía y China.
La organización “Shipbreaking Platform”, ha criticado a los armadores – incluida la danesa Maersk- por utilizar banderas de conveniencia, como la de Panamá, para evitar las normas de la UE.
Otros, como Anil Sharma, presidente y CEO de GMS, el mayor comprador del mundo de buques para desguace, defienden el reciclado seguro de barcos en Alang. “Estos astilleros han demostrado que pueden alcanzar los altos estándares de seguridad propuestos por el Convenio de Hong Kong, mediante significativas inversiones, adiestramiento y desarrollo dentro de la región del sudeste asiático. Excluir a estos astilleros del listado de plantas autorizadas crearía una división insalvable dentro de la industria, basada únicamente en su ubicación geográfica, y amenazaría con paralizar los positivos progresos alcanzados por la Convención de Hong Kong en el sudeste asiático”, afirmó Sharma. (Por Mike Schuler; gCaptain. Adaptado al español por NUESTROMAR)
22/09/16