Aunque no lo parezca lo que se ve en las imágenes es un río. Sí, un río y es considerado el río más contaminado del planeta.
Aunque no lo parezca lo que se ve en las imágenes es un río. Sí, un río y es considerado el río más contaminado del planeta.
Está en la Isla de Java en Indonesia y pese a ser la mayor vía fluvial del zona occidental, según el Daily Mail se parece más a un gigantesco basurero que supone un riesgo para toda la población.
La OMS en un estudio relaciona la muerte de 13 millones de personas cada año con la contaminación. Un 10% de ellas se debe a la calidad del agua.
El ejemplo del Citarum es un caso más, aunque impactante visualmente. 9 millones de personas y mas de 500 fábricas, la mayoría del sector textil cuyos procesos requieren tratamientos químicos, echan sus desechos al río.
Sus habitantes ya ni intentan pescar en el Citarum. Es más redituable conseguir en sus aguas algún desecho que sirva para vender como botellas plásticas o patas de silla rotas a riesgo de morir por un par de dólares a la semana si se tiene suerte.
Más de 500 fábricas, muchas de ellas productoras de textiles que requieren tratamientos químicos, instaladas a lo largo de 350 km en la vía acuática más larga del oeste de Java, arrojan sus desechos al agua.
Encima de los desechos químicos industriales se depositan toda una clase diferente de desechos humanos provenientes tanto de las fábricas como de los trabajadores de las mismas, que viven a orillas del río.
Sobre sus márgenes no abundan los lujos, como el servicio de recolección de basura o servicios sanitarios modernos. Todo va al río.
El agua sucia corre por los arrozales, mientras que las familias, arriesgando su salud, la recogen para beber, cocinar y lavar.
Hace veinte años, este era un lugar de belleza, y el río servía a la población mejor que ahora. Como recuerda Arifin, un hombre local: "Nuestras mujeres hicieron su lavado allí y nuestros hijos nadaban".
Su caída comenzó con la rápida industrialización durante la década de 1980. El Citarum pronto se convirtió en un tacho de basura de las fábricas, al igual que el Riachuelo en Buenos Aires.
Y el efecto del fin del mundo se extiende. El Citarum es uno de los dos grandes ríos que alimentan al Lago Saguling, donde los franceses han construido el mayor generador de energía en el oeste de Java. Los expertos predicen que, como producto de la asfixia del río, su volumen disminuirá y el generador no funcionará correctamente.
El área se quedará a oscuras. Pero, al menos, las fábricas se cerrarán y sus residuos dejarán de fluir por las aguas del río. Y tal vez el río comience a respirar de nuevo.
10/12/09
URGENTE 24