La investigación es parte de una expedición llamada Sondeo de la Plataforma Continental Extendida de Estados Unidos-Canadá.
La investigación es parte de una expedición llamada Sondeo de la Plataforma Continental Extendida de Estados Unidos-Canadá.
ANCHORAGE, Estados Unidos.- Científicos del Servicio Geológico de Estados Unidos se embarcarán la próxima semana en una expedición para monitorear la tendencia de la acidificación en el Océano Artico, ligada con las emisiones de carbono, dijo la agencia.
Los científicos del Servicio (USGS, por su sigla en inglés) pasarán siete semanas a bordo de un rompehielos de la Guardia Costera y se acercarán lo más posible al Polo Norte para extraer muestras de agua y medir los indicadores químicos de la acidificación, indicaron las autoridades.
Según los expertos, las emisiones de carbono son responsables por la alteración química de los océanos del mundo al volverlos más ácidos, lo que dificulta el crecimiento y la vida de los peces y otras especies marinas.
El Océano Artico es considerado especialmente vulnerable a este fenómeno debido a sus temperaturas frías y a su bajo nivel de saturación de calcio, explicó Lisa Robbins, una oceanógrafa del USGS que participará en el viaje.
La investigación es parte de una expedición llamada Sondeo de la Plataforma Continental Extendida de Estados Unidos-Canadá, que comenzó el año pasado para estudiar las áreas poco conocidas del Artico, dijo la agencia.
Pero hasta el momento se recolectó poca información sobre la acidificación en el Artico, en comparación con las aguas marinas en zonas templadas y tropicales, dijo Robbins.
La acidificación de los océanos es el proceso mediante el cual las aguas absorben dióxido de carbono de la atmósfera, provocando cambios químicos en el equilibrio alcalino-ácido, o nivel de pH.
Como los océanos actualmente absorben más de un cuarto de los gases de efecto invernadero del aire, cada vez hay más preocupación por la acidificación y sus efectos en la vida marina, señaló Robbins.
"Podría haber una menor formación de conchas en algunos organismos", dijo. "Eso podría dificultar el crecimiento de numerosas formas de vida marina, de plankton para arriba", agregó, advirtiendo que eso puede afectar a toda la cadena alimentaria.
El crucero de investigación de siete semanas, coordinado entre la Guardia Costera de Estados Unidos y la de Canadá, está programado a partir del lunes en Barrow, la ciudad más al norte de la nación, dijo el USGS.
11/08/11
EMOL