Ese día, finaliza la denominada Primera Expedición Charcot a la Antártida, que fue una trascendente misión francesa dirigida por el médico y explorador Jean-BaptisteCharcot.
Ese día, finaliza la denominada Primera Expedición Charcot a la Antártida, que fue una trascendente misión francesa dirigida por el médico y explorador Jean-BaptisteCharcot.
Su trabajo de campo había comenzado en agosto de 1903, cuando los galos atravesaron el Círculo Polar Antártico.
La tripulación estaba compuesta por veinte personas, en su mayoría científicos expertos en bacteriología, hidrografía, meteorología, oceanografía, geología, glaciología y naturalismo. También contaban con un fotógrafo y un guía de los Alpes.
Originalmente fue concebida con el objetivo de rescatar a la Expedición Antártica Sueca (1901-1904), dirigida por Otto Nordenskjöld, de la que se carecía de noticias sobre su paradero. Luego se supo que el velero Antarctic, en el que navegaban, había sido aprisionado por los hielos y que los expedicionarios habían sido rescatados por la corbeta argentina A.R.A “Uruguay”.
La labor principal de Charcot fue el mapeo y la cartografía de las islas y las costas occidentales de la Tierra de Graham, en la península Antártica. Exploró una sección de la costa, a la que bautizó Tierra de Loubet, en honor del presidente de Francia.
Charcot había comenzado a pergeñar el viaje en la primavera de 1903, hasta ese entonces estaba más interesado en la exploración del Ártico, pero cambió sus intereses hacia el otro polo, donde su país todavía no se había involucrado.
Se encontró con graves dificultades para reunir los fondos necesarios y financió una parte importante de la expedición con su fortuna personal. De todas formas obtuvo subvenciones del gobierno francés y de diversas entidades científicas, y fue patrocinada por el propio presidente de la República Francesa, Émile Loubet.
Además, lanzó una suscripción en el diario francés Le Matin que le reportó 150 mil francos-oro. El éxito de esta convocatoria llevó a Charcot a bautizar Français al navío de la expedición que estaba en construcción, en homenaje a la contribución popular que logró. El presupuesto total de la expedición se elevó a 450 mil francos-oro.
El furor por las expediciones antárticas surgió luego de que los congresos internacionales de geografía realizados en Londres (1895) y Berlín (1899) recomendaran hacer relevamientos para recabar información geográfica. Después de esos eventos, se prepararon simultáneamente expediciones de varios países europeos.(El Diario del Fin del Mundo)
04/03/15