El estudio sugiere interrogantes sobre si el océano puede proveer alimento suficiente para mantener al salmón silvestre si continúa en aumento la cantidad de peces de criadero.
El estudio sugiere interrogantes sobre si el océano puede proveer alimento suficiente para mantener al salmón silvestre si continúa en aumento la cantidad de peces de criadero.
Más de 20 estudios realizados por científicos de universidades prestigiosas e investigadores pesqueros gubernamentales presentan evidencias de que el salmón cultivado por el hombre en criaderos puede dañar los stocks de salmón silvestre, dado que los peces compiten por el alimento y el hábitat.
Los estudios fueron realizados por investigadores de Alaska, Columbia Británica, Washington, Oregón, California, Rusia y Japón.
“Los efectos genéticos de mezclar peces cultivados con las poblaciones de peces silvestres están bien documentados”, dice David Noakes de la Universidad del estado de Oregón. “Pero hasta ahora, los efectos ecológicos eran, mayormente, hipotéticos. Ahora sabemos que los problemas son reales y que ameritan la atención de los administradores pesqueros.”
La investigación, publicada en la edición de mayo de Environmental Biology of Fishes, reúne 23 estudios independientes colegiados que se hicieron en todo el rango del salmón del Pacífico.
El estudio sugiere interrogantes sobre si el océano puede proveer alimento suficiente para mantener al salmón silvestre si continúa en aumento la cantidad de peces de criadero.
No se trata apenas de una cuestión aislada”, advierte Pete Rand, biólogo del Centro del Salmón Silvestre y editor invitado de la publicación. “Lo que vemos aquí es un ejemplo tras otro de cada vez más evidencias científicas que sugieren que los peces de criadero pueden llegar a limitar las poblaciones silvestres.”
“Menos salmones silvestres conllevarían una disminución de la diversidad genética que le permite al salmón evolucionar y prosperar. A diferencia de los peces cultivados, las poblaciones de salmón silvestre tienen adaptaciones altamente especializadas para el medioambiente natural que mejoran su capacidad para afrontar los cambios ambientales, tales como el incremento de las temperaturas oceánicas y las variaciones extremas de las correntadas.
Durante décadas, los programas de cultivo en Estados Unidos, Canadá, Rusia y Japón liberaron miles de millones de peces en el medio silvestre y el aumento de la demanda de salmón en todo el mundo podría impulsar aún más la producción en criaderos.
“Se liberan cinco mil millones de juveniles de salmón cada año en todo el mundo y las perspectivas de más criaderos es preocupante para la supervivencia a largo plazo del salmón silvestre”, alerta Rand.
Los científicos también vieron sorprendentes interacciones en todos los océanos. Uno de los estudios indica que el salmón keta (chum) liberado de los criaderos de Asia provocó declives en la población de salmón keta silvestre a 2.500 millas (4.023 kilómetros) del oeste de Alaska.
“Los datos genéticos indican que estos peces comparten los mismos lugares para alimentarse en aguas abiertas del mar de Bering y del océano Pacífico norte”, precisa el autor Greg Ruggerone, de Consultores de Recursos Naturales. “Con miles de millones de salmones keta cultivados liberados cada año, la abundancia de salmón keta adulto de los criaderos es mucho mayor que la del silvestre, por eso no sorprende la competencia en el Pacífico norte.”
Por otra parte, los cambios climáticos recientes han hecho que las condiciones oceánicas sean mejores para soportar grandes poblaciones de salmón, pero a medida que continúen cambiando los patrones, el alimento para el salmón podría agotarse en el océano y esto dificultaría la supervivencia de los peces silvestres.
Por los motivos enunciados, muchos científicos insisten en la necesidad de lograr un nuevo acuerdo o tratado internacional para afrontar la expansión de los criaderos de salmón en el Pacífico norte.
Por Natalia Real
15/05/12
FIS.COM