La humanidad es vanidosa. Nos creemos los soberanos de la tierra, pero la realidad es, que todavía no terminamos de comprenderla y explorarla. Por este motivo, siempre llama la atención el descubrimiento de una nueva especie animal, nos recuerda nuestra ignorancia.
La humanidad es vanidosa. Nos creemos los soberanos de la tierra, pero la realidad es, que todavía no terminamos de comprenderla y explorarla. Por este motivo, siempre llama la atención el descubrimiento de una nueva especie animal, nos recuerda nuestra ignorancia.
Según Comisión Oceanográfica intergubernamental de la UNESCO, alrededor de dos tercios de las especies marinas que existen aún no habrían sido catalogadas, lo que no hace más que confirmar nuestro escaso conocimiento de los océanos.
Según los resultados expuestos por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO, entre 700.000 y un millón de especies habitan en nuestros mares y océanos y, de esta cantidad, el ser humano solamente catalogó a un tercio de éstas (por lo que dos tercios están aún por descubrir y, por tanto, describir).
Aunque la cifra pueda darnos algo de vértigo, sobre todo por lo que no sabemos, este nuevo cálculo viene a corregir la hipótesis vigente que estimaba en 10 millones las especies marinas existentes (y que reducía aún más el espectro de especies conocidas).
¿Y qué utilidad pueden tener este tipo de estimaciones? ¿En qué pueden cambiar las cosas? Para los biólogos marinos esta cifra es importante porque supone acotar “el reto al que se enfrentan”, es decir, convierten el trabajo de catalogación en algo realizable puesto que, anualmente, se están catalogando una media de 2.000 nuevas especies marinas.
Tradicionalmente, estas estimaciones se basaban en extrapolaciones del número de especies descubiertas y su proporción según el número de especies que aparecían en una muestra concreta, un método que arrojaba números tan dispares como 300.000 especies como 10 millones. Con la idea de buscar un criterio común, un equipo de 120 expertos internacionales se reunió para desarrollar un nuevo modelo estadístico basándose en el número de especies catalogadas por año, las especies conocidas y eliminando, por ejemplo, las especies que se catalogaron como nuevas de manera incorrecta.
A la vista de estos datos, el 66% del trabajo de identificación de las especies que viven en nuestros mares está aún por realizar y, según parece, hay un buen número de especies de moluscos, crustáceos e, incluso, especies de ballenas y delfines que todavía no fueron caracterizados por los biólogos.
19/11/12
ECO2SITE