(FNM) El Ministerio de Defensa australiano dijo el lunes que se discutirá la posibilidad de construir la nueva generación de submarinos para su flota en el exterior, un cambio que podría abrir la puerta a un acuerdo asociativo con Japón que conlleva riesgos políticos dentro y fuera del país.
(FNM) El Ministerio de Defensa australiano dijo el lunes que se discutirá la posibilidad de construir la nueva generación de submarinos para su flota en el exterior, un cambio que podría abrir la puerta a un acuerdo asociativo con Japón que conlleva riesgos políticos dentro y fuera del país.
Australia está buscando un socio que lo ayude a construir una docena submarinos diesel-eléctricos para reemplazar a su veterana flota de la clase Collins y para ayudar a extender sus actividades de vigilancia marítima en el Océano Índico.
La propuesta de inversión por 40.000 millones de dólares australianos para la nueva flota de submarinos está contenida en el núcleo de la Estrategia de Defensa Marítima establecida por el país para las próximas dos décadas. Sucesivos gobiernos han prometido construir los barcos en Australia para contribuir a la necesaria generación de puestos de trabajo.
El documento de 50 páginas denominado Cuestiones de Defensa 2014 difundido el lunes por el Ministerio de Defensa, es parte de un proceso de consulta pública sobre la evaluación de las principales fuerzas estratégicas, previsto para el próximo año.
En el documento, el ministerio se hace eco de preocupaciones previas acerca de los costos, formuladas por el ministro David Johnston.
“Está surgiendo un significativo debate acerca de los futuros submarinos y si deben ser construidos en Australia. Este debate debe considerar el costo, riesgo y cronogramas así como los beneficios de las diferentes opciones”, expresa el ministerio en el informe.
“¿De qué otras capacidades militares habría que prescindir si los fondos se asignaran a industrias que no cumplen con los estándares internacionales?”
El primer ministro Tony Abbott ha adoptado una dura postura hacia las industrias en aprietos, negándose a rescatar a fabricantes de automotores, en una movida que profundizó las diferencias entre su gobierno y las organizaciones de trabajadores.
Cualquier decisión de llevar la construcción de los submarinos fuera del país causaría muy probablemente una nueva reacción negativa por parte de los votantes de la clase trabajadora.
¿Japón?
Japón se posiciona como uno de los principales beneficiarios ante un eventual cambio de posición de Australia.
Recientemente, Abbott y el primer ministro japonés Shinzo Abe firmaron un acuerdo sobre transferencia de equipamiento y tecnología militar.
A semejanza de una asociación con Gran Bretaña que venció hace un año, el acuerdo con Japón establece un marco para la cooperación industrial que podría allanar el camino a un acuerdo con Australia por los submarinos.
Abe ha estado forjando una postura más firme en materia de defensa durante el año y medio que lleva en funciones. En abril, flexibilizó una prohibición de exportaciones militares vigente por cuatro décadas, lo que permitiría a Japón enviar componente de submarinos e incluso submarinos completos a Australia.
Un acuerdo en ese sentido ayudaría también a conectar a los fabricantes japoneses de armamento como Mitsubishi Heavy Industries y Kawasaki Heavy Industries con el mercado mundial de armamento mayor y sofisticado.
También sería posible que Australia compre los cascos de submarinos en Alemania o Suecia y opte por adquirir los sistemas de propulsión en Japón.
Los expertos señalan que un acuerdo entre Australia y Japón enviaría a China una señal de la decisión japonesa de exportar armamento a una región recelosa del creciente poderío naval de Beijing, especialmente en su persecución de reclamos territoriales en los mares del Este y Sur de la China.
Advierten sin embargo, que el acuerdo podría no ser bien visto en China, que es el mayor socio comercial de Australia y la superpotencia emergente en la región, lo que agrega un tema más para las consideraciones políticas del gobierno australiano. (Por Matt Siegel en Marex; Adaptado al español por NUESTROMAR)
01/08/14