(FNM) El diario Australian Financial Review reveló el martes que Australia cancelará sus planes para el vertido de tres millones de metros cúbicos de arena de dragado en la región de la Gran Barrera de Coral, en su esfuerzo por construir el mayor puerto carbonero del mundo.
(FNM) El diario Australian Financial Review reveló el martes que Australia cancelará sus planes para el vertido de tres millones de metros cúbicos de arena de dragado en la región de la Gran Barrera de Coral, en su esfuerzo por construir el mayor puerto carbonero del mundo.
El frágil arrecife, que se extiende por 2.300 km a lo largo de la costa oriental de Australia, fue el punto fuerte de una campaña llevada a cabo por grupos ambientalistas y operadores de turismo opuestos a dicho plan.
Estos grupos temen que el volcado de barros a 25 km del arrecife dañe los delicados corales y praderas marinas, al tiempo que advierten que la iniciativa llevaría a duplicar el tráfico de buques en el área.
Dos firmas indias – Adani Enterprises y GVK- , junto con la multimillonaria australiana Gina Rinehart, se proponen expandir el puerto de Abbot Point, para permitir la exportación de carbón desde un proyecto minero ubicado en Galilee Basin, valuado en USD 16.000 millones.
El diario dijo que North Queensland Bulk Ports, Adani Group y GVK presentarán una nueva propuesta esta semana al Ministro de Ambiente Greg Hunt, ofreciendo lugares de refulado alternativos sobre tierra.
El cambio apunta, según el mencionado medio, a apaciguar la controversia sobre el potencial daño al arrecife y evitar la controversia judicial presentada por el Consejo para la Conservación de North Queensland.
“Si lo que se dice es cierto, se habrá retirado de la mesa la opción más barata pero más destructiva para ampliar el puerto de Abbot Point”, afirmó Adam Walters, director de investigaciones de Greenpeace.
Un vocero del ministro Hunt declinó confirmar la noticia periodística, diciendo que no se ha recibido ninguna propuesta nueva hasta el momento.
Un vocero del Grupo Adani dijo que la compañía está abierta a considerar alternativas viables para el plan de dragado.
En enero, la Autoridad el Parque Marino de la Gran Barrera de Coral otorgó un permiso a North Queensland Bulk Ports Corp para refular en el parque el material producido por el dragado para profundizar dos terminales de Abbot Point. Esta obra forma parte del proyecto de las empresas Adani y GVK-Hancock, que se proponen –en un plan a largo plazo- llegar a exportar 120 millones de toneladas anuales de carbón desde el puerto.
Preocupación en UNESCO
En junio último, el panel sobre patrimonio de la humanidad de UNESCO postergó hasta el año próximo la decisión de declarar el arrecife de 300.000 kilómetro cuadrados como “sitio en peligro”.
La Gran Barrera contiene la mayor colección de arrecifes de coral del mundo, con 400 tipos de corales, 1.500 especies de peces, 4.000 tipos de moluscos, y es hábitat de especies amenazadas como el dugongo y la gran tortuga verde.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) se ha manifestado preocupada por los desarrollos costeros propuestos y ha pedido a Australia que presente un informe actualizado sobre el estado de conservación del arrecife para el 1º de febrero venidero. (Por James Regan en gCaptain. Adaptado al español por NUESTROMAR)
04/09/14