(FNM) El panel presidencial de investigación del derrame ocurrido en el Golfo de México en 2010, recomendó ayer que el Congreso apruebe nuevas normas y nuevos fondos para las operaciones petroleras costa afuera.
(FNM) El panel presidencial de investigación del derrame ocurrido en el Golfo de México en 2010, recomendó ayer que el Congreso apruebe nuevas normas y nuevos fondos para las operaciones petroleras costa afuera.
En su informe final, la comisión encontró que la explosión de la plataforma “DEEPWATER HORIZON” y el subsecuente derrame fueron producto de una serie de fallas de la compañía y en la regulación, todas prevenibles. El cuerpo advirtió que a menos que se mejoren las prácticas de la industria y las regulaciones del gobierno, se hace inevitable la ocurrencia de otros accidentes similares.
Bob Graham, ex senador demócrata por Florida y copresidente de la comisión afirmó: “Si no se adoptan medidas dramáticas, me temo que en algún momento de los próximos años volveremos a tener otra falla, y nos preguntaremos por qué el Congreso, por qué la administración, por qué la industria permitieron que eso vuelva a suceder”.
Los comisionados presentaron el resultado de sus investigaciones al Presidente Obama y a varios de sus asesores más jerarquizados, en la tarde del martes. Según William K. Reilly, otro copresidente de la comisión y ex administrador de la Agencia de Protección Ambiental, el presidente Obama dijo que está trabajando en la adopción de muchas de las recomendaciones planteadas, pero también hizo notar que todas las acciones que requieran nuevo financiamiento y nuevas regulaciones serán difíciles de vender en el actual Congreso.
Reilly y Graham sostuvieron que se proponen urgir a la industria de la perforación a que apoyen una reforma integral de la regulación, lo que otorgaría mayor seguridad a sus actividades de negocios y haría más previsible la supervisión gubernamental.
La industria petrolera reaccionó con cautela ante el informe, diciendo que las compañías con buenos antecedentes de seguridad no deberían verse sometidas a costosas nuevas reglas, y advirtió que la incorporación de un paquete significativo de nuevas normas podría reducir el ritmo de producción y llevar los precios hacia arriba. Los operadores de perforación también objetaron la recomendación que propone elevar al actual tope de responsabilidad por accidentes –fijado en USD 75 millones-, a una cifra todavía no especificada.
Los legisladores republicanos han bloqueado todo intento de establecimiento de nuevas reglas para la perforación offshore, y nuevos gastos para regulaciones. Tampoco actuaron sobre propuestas destinadas a incrementar los montos establecidos como topes en materia de responsabilidad. Hay pocos indicios de que este pueda ser un tema de tratamiento prioritario cuando vuelvan a sesionar los legisladores.
Pero Graham se mostró convencido de que el horroroso accidente y sus consecuencias, constituirán un poderoso incentivo para actuar este año, aun con un nuevo Congreso receloso de adoptar acciones federales fuertes.
“Creo que la situación está más allá de las preferencias ideológicas de menos gobierno, menos intrusión gubernamental, menos costo”, enfatizó. “No se trata en este caso simplemente, de un gobierno regulando a empresarios privados. Este es el gobierno que regula tierras y recursos que pertenecen a todo el pueblo de los EEUU”.
El senador Robert Menendez –demócrata por Nueva Jersey-, y el diputado Edward J. Markey, -demócrata por Massachusetts-, anticiparon que presentarán proyectos de ley para incorporar muchas de las recomendaciones de la comisión, incluido el incremento del techo de las compensaciones por daños. La senadora Bárbara Boxer, demócrata por California, dijo que el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas que preside, comenzaría a desarrollar legislación sobre derrames de combustibles, que espera pueda obtener apoyo de ambos partidos.
Dos legisladores republicanos, Doc Hastings de Washington, presidente del Comité de Recursos Naturales, y Fred Upton de Michigan, presidente del Comité de Energía y Comercio, expresaron al panel que estudiarían su informe, y propondrían nueva legislación, de considerarlo apropiado.
El secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo en un comunicado, que “de conformidad con la serie de recomendaciones incluidas en el informe de la comisión, nuestra administración ha dado ya importantes pasos hacia la agresiva implementación de reformas para la industria del petróleo y gas costa afuera”.
“Los errores y descuidos de la industria y los del gobierno no deben repetirse”, añadió.
El informe de 380 páginas de la comisión, provee la más detallada descripción acerca de los errores cometidos a bordo de la “DEEPWATER HORIZON” y de los años de descuido de la seguridad y protección ambiental que precedieron a la explosión del 20 de abril, que dejó un saldo de 11 muertos y el derrame de 200 millones de galones de petróleo en el golfo. El informe es cáustico en su crítica de la industria, que fracasó en la preparación de planes adecuados para responder a un derrame de importancia, y sobre las décadas de regulaciones flojas por parte del gobierno, con relación a una industria que esencialmente operaba sin ninguna supervisión federal significativa.
El informe atribuye la mayor parte de la culpa por el accidente, a las tres compañías responsables de la perforación del pozo: BP, Transocean, y Halliburton. Sin embargo, los comisionados encontraron lo que ellos describieron como “problemas sistémicos” a través de toda la industria, que deben ser abordados.
Recomiendan la creación de una Junta de Seguridad, financiada por la industria, similar a las que ayudan a supervisar las operaciones en las industrias química y nuclear, y un oficina independiente de monitoreo, dentro del Ministerio del Interior.
Por John M. Broder (New York Times)
Adaptado al español por NUESTROMAR. Fuentes: The Boston Globe y Maritime News; 12/01/11
14/01/11
NUESTROMAR