(FNM) La Oficina Marítima Internacional (IBM) advirtió que si no se mantiene la presencia naval frente a las costas de Somalia, la industria naviera se enfrentará al regreso de la rutina de los secuestros.
(FNM) La Oficina Marítima Internacional (IBM) advirtió que si no se mantiene la presencia naval frente a las costas de Somalia, la industria naviera se enfrentará al regreso de la rutina de los secuestros.
Más de veinte buques de guerra están actualmente empeñados en distintas operaciones contra la piratería en la región, y se espera la incorporación de varios más en los próximos meses.
Sin embargo, ante el anuncio de que la Unión Europea iniciará a fines del verano una revisión de la Operación Atalanta que lleva adelante su fuerza de tareas, distintas fuentes de la industria han comenzado a expresar su preocupación. Temen que el presupuesto militar y la decisión política para continuar no estén garantizados, particularmente en este tiempo de dificultades económicas.
“Es preocupante. La mesa redonda de las organizaciones de transporte marítimo están trabajando para asegurar el sostenimiento del apoyo naval”, dijo Pottengal Mukundan, director del Centro de Información sobre Piratería del IBM. “En ausencia de apoyo naval, en dos semanas veríamos la vuelta de los ataques al mismo nivel que el año pasado”.
El crecimiento sin precedentes de los secuestros en 2008 costó a la industria –según las estimaciones- más de u$s 60 millones, solamente en el pago de rescates. Todos coinciden empero, en que la presencia y operaciones de las fuerzas navales, tales como la Atalanta, han reducido significativamente los ataques exitosos de piratas sobre los buques que atraviesan el Golfo de Adén.
De acuerdo con las estadísticas del IBM, en octubre uno de cada tres ataques resultó exitoso para los piratas. En diciembre la relación había disminuido a uno en cinco, y ahora sólo uno de cada siete ataques tiene éxito.
“No podemos eliminar completamente las actividades de los piratas en el área, pero sí podemos establecer un ámbito marítimo seguro, y limitar la piratería”, sostuvo ante Lloyd´s List el Comandante de la Fuerza Naval de la Unión Europea, Atonios Papaioannou.
Cuánto tiempo más continuará la Operación Atalanta ofreciendo protección, resulta sin embargo incierto. De acuerdo con el mandato oficial, la misión finalizaría el próximo 13 de diciembre. Y a pesar del interés del sector del transporte marítimo por una extensión del mandato, la decisión final es política y descansa en las manos del Consejo de Ministros de la UE.
“En mi opinión la operación podría continuar y es sustentable”, afirmó el Comodoro Papaioannou. “No hay razones operacionales para que termine en diciembre, pero esta es sólo mi opinión”.
El especialista en seguridad del IBM Giles Noakes, se muestra confiado en que “la UE no abandonaría al sector marítimo del transporte, si fuere necesario ir más allá de diciembre”, pero insiste en que resulta vital hacer progresos tanto en el mantenimiento de la seguridad en el mar como en los proyectos de desarrollo de capacidades en tierra.
Sostiene que muchas líneas diferentes de trabajo en desarrollo por parte de varias organizaciones, todavía necesitan ser coordinadas integralmente. “No hay dudas de que los esfuerzos navales internacionales han jugado un papel clave en la reducción del número de ataques y, más importante, en la del número de ataques exitosos”.
Sin embargo, a largo plazo, será el progreso en el trabajo dentro de cuerpos como el grupo de contacto del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, y el involucramiento regional de los estados costeros, los que proveerán una solución más sustentable.
“En definitiva, necesitamos que el balance riesgo-beneficio deje de ser positivo para los piratas, y se vuelque a favor de la industria”, concluyó Noakes.
Por Richard Meade
Traducido por NUESTROMAR de Lloyd´s List; 13/03/09
17/03/09
NUESTROMAR