El estudio ayudará a definir con exactitud la contaminación real pero no únicamente mediante niveles globales, sino indicando el nivel de toxicidad, en función de si los metales están disueltos en el líquido o se encuentran asociados a coloides o plantas.
La expedición, denominada "Operación Skua", ha estado coordinada por Juan Ramón Castillo, director del Instituto de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón.
El estudio ayudará a definir con exactitud la contaminación real pero no únicamente mediante niveles globales, sino indicando el nivel de toxicidad, en función de si los metales están disueltos en el líquido o se encuentran asociados a coloides o plantas.
La expedición, denominada "Operación Skua", ha estado coordinada por Juan Ramón Castillo, director del Instituto de Investigación en Ciencias Ambientales de Aragón.
Se ha desarrollado entre el 9 de enero y el 7 de febrero de 2010 en un terreno de unas dos mil millas en la Península Antártida, concretamente por el Archipiélago Palmer, Islas Melchior, Isla Brabant, Archipiélago Wilhelm, Isla Adelaide, Peninsula Arrowsmith y Coast Davis.
Además del grupo aragonés, participan en el proyecto el grupo de la Universidad de Santiago de Compostela, de la profesa Pilar Bermejo, e investigadores del Departamento de Biotecnología Marina de la Universidad de Las Palmas.
El departamento del profesor Castillo ha desarrollado una metodología analítica adecuada para determinar la presencia de biocatalizadores en el fitoplancton, así como su distribución y su papel en la fotosíntesis.
Los resultados del análisis de las muestras se compararán con los procedentes de mares cálidos e incluso de agua dulce, más alterados por el ser humano.
El principal objetivo del proyecto es desarrollar nuevos métodos de análisis para la caracterización de especies químicas metálicas (cinc, manganeso, hierro, selenio o cadmio, entre otras, asociadas al fitoplancton marino y otros tipos de materia orgánica natural, que desempeñan un papel fundamental en los procesos bioquímicos de fotosíntesis.
Con el estudio se pretende averiguar cuál es la distribución de estos metales y su papel en la fotosíntesis, proceso con el que se consigue la eliminación de casi el cincuenta por ciento del CO2 que se emite a la atmósfera.
La expedición ha tenido también un carácter internacional, al participar grupos científicos ingleses y franceses que trabajan en otros proyectos de magnetismo terrestre y en observaciones sobre biodiversidad.
El proyecto cuenta con el respaldo del Plan Nacional del Ministerio de Ciencias e Innovación.
EFE
02/03/10
ABC.ES