La situación se ha agravado con respecto a unos pocos años atrás. Glaciares y corales son más sensibles al calentamiento global de lo que se pensaba
La situación se ha agravado con respecto a unos pocos años atrás. Glaciares y corales son más sensibles al calentamiento global de lo que se pensaba
Los riesgos para la humanidad y el medioambiente vinculados al cambio climático son más elevados que hace unos pocos años, según afirman investigadores europeos y estadounidenses cuyo estudio se acaba de publicar en Estados Unidos.
"Hoy tenemos que considerar la posibilidad que el riesgo de impactos negativos del cambio climático sobre los humanos y la naturaleza sea mayor que hace tan sólo unos años", observa Hans-Martin Füssel, del Instituto Potsdam de investiga-ción sobre el impacto del clima (PIK), uno de los co autores de esta investigación publicada en la versión en línea de los Anales de la Academia Nacional de las Ciencias de Estados Unidos.
Los riesgos aumentarían de manera drástica con sólo pequeñas elevaciones de las temperaturas medianas terrestres por encima del nivel de 1990, afirman.
Se constató que numerosos ecosistemas como glaciares y arrecifes de coral tropi-cales eran mucho más sensibles al calentamiento global y al aumento de la con-centración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera y los océanos de lo que había anticipado el tercer Informe del grupo intergubernamental de expertos so-bre el clima (GIEC, por sus siglas en inglés) en 2001, subrayan.
Peor que lo previsto
Sequías, olas de calor y huracanes más violentos ocurren con mayor frecuencia y provocan daños mayores de lo previsto a principios de esta década.
"Si el riesgo es mayor, la necesidad de reducir las emisiones de gas de efecto in-vernadero también es mayor, junto con la necesidad de ayudar a las regiones más vulnerables en el mundo a enfrentar las consecuencias del cambio climático", se-ñala Hans-Martin Füssel.
"Tal enfoque es también una cuestión de justicia puesto que muchos países que emiten una menor cantidad de gas de efecto invernadero también son los más débiles y los más afectados", añade.
Esta nueva evaluación del impacto del calentamiento global se apoya en las ob-servaciones alrededor del planeta basadas en una comprensión más profunda del sistema climático.
Además, desde la publicación del tercer informe del GIEC en 2001, las regiones del mundo, los sectores y las poblaciones afectadas fueron identificadas con ma-yor precisión.
Finalmente, hay cada vez más indicios que muestran que aún pequeños aumentos por encima del nivel de 1990 pueden provocar, en el transcurso de varios siglos, cambios climáticos con impactos muy importantes sobre el medioambiente como el derretimiento acelerado del hielo en Groenlandia, subraya el estudio.
¿Los Pirineos sin glaciares?
Confirmando las advertencias del nuevo estudio, en los últimos días en España se informó que los Pirineos han perdido casi el 90% del hielo de sus glaciares en el siglo pasado y el calentamiento global amenaza eliminar el resto en las próximas décadas.
Un estudio del ministerio de Medio Ambiente español halló que las 3.300 hectá-reas de hielo que cubrían la cadena montañosa entre España y Francia a principios del siglo XX se han reducido a 390 hectáreas. Aproximadamente la mitad de lo que queda está a uno y otro lado de la frontera.
El estudio señala que el derretimiento de los glaciares más meridionales de Europa se ha acelerado en los últimos años. Entre el 2002 y el 2008, los Pirineos españo-les perdieron una cuarta parte del hielo de sus glaciares, agrega.
Los científicos españoles empezaron a darse cuenta de la gravedad de la situación después que en 1978 se lanzó un programa para estudiar los niveles de nieve en las montañas y registrar los deshielos anuales. A lo largo de los años empezaron a disminuir los glaciares a una tasa alarmante.
Miguel Frances, coordinador del estudio, que fue difundido en los últimos días, dijo que aun los inviernos con intensas nevadas no parecían poder detener el proceso.
"El año pasado hubo mucha nieve. Esto estabilizó los glaciares, pero no crecie-ron", dijo Frances.
El estudio del ministerio dice que el derretimiento de los glaciares en los Pirineos y en otras cadenas montañosas en el mundo es consecuencia directa del calenta-miento global y los cambios en las pautas de lluvias.
"Necesitamos veinte inviernos como éste, que es inusual", dijo Fernando Lampre, presidente del Pyrenees Glacier Monument Heritage. "De otra manera, en 25 a 30 años la mayoría de los glaciares habrá desaparecido y para mediados del siglo no estarán".
Según el Programa Ambiental de las Naciones Unidas, los glaciares en todo el mundo están amenazados, lo que a su vez pone en jaque a los suministros de agua para cientos de millones de personas.
El programa dice en su cibersitio que si los gobiernos no se ponen de acuerdo en un plan para reducir las emisiones de anhídrido carbónico en una conferencia sobre el clima en Copenhague este año, "es posible que los glaciares desaparezcan completamente de muchas cadenas montañosas en el siglo XXI".
15/03/09
El DÍA (Revista Domingo)