Aurora Algae anunció que cumplimentó los requisitos exigidos por un subsidio de AUD 2 millones (USD 2,01 millones) para el Desarrollo de Energía de Bajas Emisiones, que usó para avanzar en la producción biomasa de algas en su planta piloto de Karratha, Australia Occidental. Aurora Algae anunció que cumplimentó los requisitos exigidos por un subsidio de AUD 2 millones (USD 2,01 millones) para el Desarrollo de Energía de Bajas Emisiones, que usó para avanzar en la producción biomasa de algas en su planta piloto de Karratha, Australia Occidental. El respaldo financiero patrocinado por el Gobierno de este estado australiano permitió a Aurora Algae desarrollar una instalación de producción de pruebas que produce de manera permanente entre 12 a 15 toneladas de biomasa de algas por mes, en seis estanques de 4.000 metros cuadrados. La firma también logró diseñar métodos rentables para cultivar, cosechar, extraer y producir productos derivados de las algas, de alta calidad. Con el proyecto ahora completo, la biomasa producida se puede destinar a desarrollar productos en diversos mercados, incluyendo los de productos nutracéuticos y farmacéuticos, de acuicultura y energía renovable. Aurora se ha especializado en omega-3 de algas y ve una “oportunidad única para los EPA de alta pureza como un ingrediente autónomo”, dado que el mercado del omega-3 es más sofisticado y su nueva fábrica significará una ventaja, informa NutraIngredients. Los beneficios económicos y ambientales de producir algas en Australia Occidental son significativos, según Aurora. Las algas se cultivan en agua de mar y prosperan en climas cálidos y secos, por eso la compañía puede aprovechar la tierra árida que, en general, no es apropiada para otras formas de agricultura. Además, para el cultivo y la producción de algas en Karratha se requiere menos del 1% de agua de la que se utiliza para productos similares a partir de los porotos de soja. Por otra parte, la biomasa de Aurora demostró ser extremadamente productiva: produce 10 veces más aceite y 40 veces más proteína por unidad de área que los porotos de soja. El proceso de Aurora es distinto: a diferencia del cultivo de algas en tanques de fermentación, la empresa utiliza dióxido de carbono (CO2) como materia prima, en lugar de cultivos agrícolas volátiles como el azúcar y el maíz. Siempre habrá CO2 disponible de los productores industriales de la región, que están ansiosos de recortar sus emisiones de carbono. La próxima etapa del programa será ampliar las instalaciones de Aurora Algae y producir biomasa a escala comercial. “Aurora Algae planea penetrar en Maitland para 2014 para ampliar su instalación comercial de 100 hectáreas (250 acres) de estanques para el cultivo de algas, capaz de producir hasta 600 toneladas de biomasa por mes y con posibilidades de llegar a las 2.000 hectáreas (5.000 acres)”, dijo Matthew Caspari, director administrativo de Aurora Algae. “El financiamiento de LEED para el programa piloto ha sido fundamental para el éxito del proyecto y nuestra capacidad de ampliarnos en Australia Occidental.” Por Natalia Real 01/10/12 FIS.COM
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