(FNM) La flota británica de aviones de vigilancia Nimrod de la Fuerza Aérea Real, algunos de los cuales actuaron en el conflicto en las Islas Malvinas en 1982, han sido temporalmente relevados de las operaciones de ultramar, casi un año después de que un juez de instrucción ordenara que los aviones permanezcan en tierra por razones de seguridad.
(FNM) La flota británica de aviones de vigilancia Nimrod de la Fuerza Aérea Real, algunos de los cuales actuaron en el conflicto en las Islas Malvinas en 1982, han sido temporalmente relevados de las operaciones de ultramar, casi un año después de que un juez de instrucción ordenara que los aviones permanezcan en tierra por razones de seguridad.
El ministro de Defensa Bob Ainsworth comentó que las demoras en las modificaciones de seguridad ordenadas luego de que se estrellara un avión en Afganistán y murieran en el accidente 14 hombres en servicio significaban que los aviones no serían utilizados en el exterior entre el 31 de marzo y el comienzo del verano (Hemisferio Norte), y además los vuelos de rutina en territorio británico se verán reducidos.
No obstante insistió en que la envejecida flota que consta de 15 aviones, algunos de los cuales alcanzan los 40 años, sigue estando óptimas condiciones de vuelo.
El padre del Sargento Ben Knight, quien falleció cuando un avión Nimrod explotó en el aire cerca de Kandahar, dijo que la decisión tomada el lunes pasado fue una reivindicación de las demandas de los familiares quienes precisamente pedían que los aviones permanezcan en tierra.
Graham Knight, de Bridgwater en Somerset, acusó al Ministro de Defensa de comprometer la seguridad al desestimar la investigación del juez de Instrucción Andrew Walter del mes de mayo pasado que concluía que la flota de aviones Nimrod debería permanecer en tierra hasta que se haya rectificado “una seria falla de diseño”.
Una junta de investigación creada a efectos de rever el accidente, llegó a la conclusión de que fue causada por una pérdida de combustible que entró en contacto con un caño de aire caliente luego de un abastecimiento en el aire y recomendó que se reemplacen los sellos de combustible así como los canales de paso hacia los motores.
En una declaración escrita dirigida al Parlamento, Ainsworth dijo que las modificaciones deberían haber estado terminadas para fines del mes en curso, pero que se habían demorado debido a “problemas con la provisión de los sellos de reemplazo”.
Un grupo de técnicos expertos en el tema habían aconsejado al Ministerio de Defensa (MoD) que, en aras de mantener el riesgo “tan bajo como razonablemente práctico”, ningún avión Nimrod debería volar antes de fin de mes a menos que sus conductos de aire caliente hubieran ya sido reemplazados. Para esto, los aviones serán retirados de los servicios de ultramar, incluidos los de Afganistán, por algunos meses.
El secretario de Defensa Liam Fox dijo: “Cuesta creer que aún después de 18 meses, el MoD y sus contratistas no hayan podido hacer las modificaciones propuestas a los aviones que mientras tanto siguen encargándose de realizar críticas tareas de vigilancia en Afganistán.
“Es un ejemplo más de la completa inhabilidad de este Gobierno de tener control sobre su programa de procuración de defensa.”
Y el vocero de defensa de la Liberal Democracia, Nick Harvey, afirmó que el anuncio “es una forma más de admitir del Gobierno que la flota Nimrod no es segura para volar y no lo ha sido por años”.
Traducido por NUESTROMAR de Mercopress
12/03/09
NUESTROMAR