La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) publicó un nuevo informe en el que insta al Gobierno federal a modificar radicalmente la política sobre la cantidad de pescado que deberían ingerir las mujeres embarazadas y los niños.
La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) publicó un nuevo informe en el que insta al Gobierno federal a modificar radicalmente la política sobre la cantidad de pescado que deberían ingerir las mujeres embarazadas y los niños.
En la actualidad, el Gobierno federal mantiene que las mujeres en edad fértil, las embarazadas, los niños pequeños y los niños en edad escolar deben limitar la ingesta de pescado a menos de 340 gramos por semana, por el riesgo que suponen los altos niveles de mercurio presentes en el pescado.
La FDA envió ahora un borrador de su informe a la oficina de Administración y Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca, como parte de sus esfuerzos para que esas recomendaciones sean actualizadas.
El nuevo informe de la FDA dice que las mujeres y los niños deben consumir más de 340 gramos de pescado por semana. La FDA argumenta que los beneficios de consumo de pescado -entre los que menciona los ácidos grasos omega-3, el selenio y otros nutrientes- superan los aspectos negativos relacionados con la contaminación con mercurio.
Según el informe, el consumo de ácidos grasos omega-3 puede aumentar en tres puntos el coeficiente intelectual de un niño.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA), sin embargo, criticó el informe de la FDA a través de memorandos internos. Lo calificó de “impreciso e inadecuado desde el punto de vista científico” y alegó que no tiene “el rigor científico que suele caracterizar al EPA”, informó el periódico The Washington Post.
La FDA declinó hacer declaraciones sobre el borrador de su informe.
Entre tanto, la EPA trabaja con otras agencias para evaluar su revisión, dijo Benjamin H. Grumbles, viceadministrador de aguas de la EPA.
Ambas agencias ayudan a regular los niveles de mercurio en los productos del mar. La EPA regula el contenido permitido de mercurio en el pescado capturado por los pescadores recreativos, mientras que la FDA se concentra en el pescado que se vende comercialmente.
Las dos agencias publicaron una recomendación conjunta en 2004, en la que recomendaban que las mujeres en edad fértil, las embarazadas, las madres que amamantan, los niños pequeños y los niños en edad escolar dejen de consumir las cuatro especies consideradas con mayor contenido de mercurio: pez espada, tiburón, blanquillo y carite lucio. En ese momento, ambos organismos recomendaron un consumo limitado de otros pescados que pudiesen contener mercurio.
Se supone que entre los dos deberían revisar la recomendación en conjunto, pero la FDA presentó la propuesta sin la opinión de la EPA.
El mercurio es particularmente peligroso para los neonatos o para los recién nacidos, ya que puede perjudicar el desarrollo neurológico. También aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas en adultos.
Algunos ambientalistas censuraron el informe de la FDA por considerarlo sin fundamento científico y de baja calidad.
“Se trata de un documento increíble e irresponsable”, dijo Richard Wiles, director ejecutivo del Grupo de Trabajo para el Medioambiente, una organización defensora del medioambiente. “Es una crónica sobre lo bajo que cayó la FDA como agencia. Supo ser un protector serio de la salud de América y ahora no es más que un bocadillo para los que contaminan”.
Otras organizaciones, como el Instituto Nacional de Pesca (NFI), respaldaron la nueva postura de la FDA.
“Se trata de un enfoque basado en la ciencia”, afirmó Gavin Gibbons, vocero del NFI. “Y se vé que surge un panorama que demuestra que los beneficios claros de consumir productos del mar superan los riesgos del contenido de mercurio en el pescado.” Por E. Fiske
23/12/08
FIS