(FNM) Sectores del comercio, el trabajo y funcionarios públicos temen que la expansión del Canal de Panamá pueda llegar a reducir en una cuarta parte el negocio portuario del complejo Los Angeles – Long Beach, que en la actualidad manipula el 40% de la carga de importación estadounidense proveniente de Asia.
(FNM) Sectores del comercio, el trabajo y funcionarios públicos temen que la expansión del Canal de Panamá pueda llegar a reducir en una cuarta parte el negocio portuario del complejo Los Angeles – Long Beach, que en la actualidad manipula el 40% de la carga de importación estadounidense proveniente de Asia.El ensanche y profundización del Canal, que quedará completado en 2014, permitiría a los grandes cargueros evitar los puertos de la Costa Oeste y dirigirse directamente hacia las terminales del Golfo y de la Costa Este.
Los mayores barcos que hoy por hoy pueden atravesar el canal, transportan entre 4.400 y 5.000 contenedores. El proyecto de ampliación permitirá el paso de barcos con 12.600 contenedores.
El diario Los Angeles Times informó el jueves que existe preocupación de que esté en juego el rol de la región en el comercio internacional. El complejo portuario Los Angeles-Long Beach es el mayor de los EEUU y el sexto más activo en el mundo.
“En el peor de los casos, podría producirse hasta un 25% de desvíos de Los Angeles-Long Beach”, dijo el economista Paul Bingham. “Eso es más de tres millones de contenedores de carga. Implica una gran cantidad de portuarios sin trabajo, camioneros sin cargas y trenes que dejarán de circular”.
El movimiento de cargas emplea a más de 500.000 personas en el sur de California, en forma directa o indirecta.
Existen planes de mejoras para los puertos, sus ciudades vecinas y las redes viales, en un esfuerzo por mantener la competitividad de la región, incluidos planes para agilizar las cargas en los trenes, eliminar cuellos de botella e incrementar las capacidades. Sin embargo, la oposición de algunos residentes, de grupos ambientalistas y otros podrían poner en riesgo esos esfuerzos, según opina una coalición de representantes de empresas, sindicatos y funcionarios gubernamentales, que se autodenomina “Primero las Fuentes de Trabajo”.
Dos ediles de la ciudad de Long Beach, por ejemplo, se han movilizado para bloquear la construcción de un nuevo complejo ferroviario de carga en cercanías del complejo portuario, por temor a que se incremente la polución y que se haga necesario relocalizar a los pequeños comercios.
La coalición por su parte, sostiene que los proyectos ferroviarios y otras mejoras son cruciales para incentivar el comercio regional.
“Para proteger los puestos de trabajo, necesitamos que se completen esos proyectos” afirmó el presidente de la alianza, Wally Baker. “Pero cada vez que parece que se logra avanzar hacia lo solución, alguien mueve la línea final”.
La coalición ha comenzado una campaña para contrarrestar los efectos de la ampliación del Canal, utilizando Facebook y un sitio web, con el objeto de acelerar las obras de mejoras y combatir las objeciones ambientalistas.
Adaptado al español por NUESTROMAR. Fuentes: VisaliaTimes y Maritime News; 29/12/11
02/01/12
NUESTROMAR