Varias fábricas de procesamiento de langostino de la costa del golfo de México fueron acusadas de mezclar langostino capturado en aguas del Golfo con langostino cultivado importado, y de venderlo como langostino nacional.
Varias fábricas de procesamiento de langostino de la costa del golfo de México fueron acusadas de mezclar langostino capturado en aguas del Golfo con langostino cultivado importado, y de venderlo como langostino nacional.
La oficina de fiscalización de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) obtuvo órdenes para registrar las plantas, pero no especificó cuántas son las que estarían involucradas.
La investigación está en la etapa inicial, según dijo James Kejonen, agente de fiscalización de ese organismo federal.
“Recién está comenzando la investigación, por lo que no sabemos con seguridad cuánto tiempo llevará -explicó-. Estamos investigando. Consideramos que el etiquetado incorrecto de cualquier producto del mar es muy grave y estamos abocados a terminar con eso.”
La semana pasada, funcionarios del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Louisiana (LDWF) y autoridades de aplicación de la NOAA ejecutaron una orden de registro contra la planta de procesamiento DoRan Seapak, al norte de Hammond, Louisiana. El propietario de la planta, Randy Pearce, dijo que se había enterado de que la suya iba a ser la sexta fábrica registrada, informa The Times-Picayune.
Según dijo Perace, los agentes le explicaron que él no era el objetivo de la investigación. Su empresa sólo reempaca el langostino de otras compañías, y las autoridades estaban buscando información sobre algunas de ellas.
De acuerdo a Kejonen, la investigación comenzó a raíz de algunas denuncias sobre supuestas maniobras de etiquetado incorrecto, una acción considerada ilegal según la Ley Lacey, que rige el transporte de un estado hacia otro o el comercio con el extranjero. La orden de registro permite que las autoridades gubernamentales secuestren documentación y productos de las instalaciones.
Alrededor de 90% del langostino que se consume en Estados Unidos es importado. Los pescadores de langostino del golfo de México se quejan de que las importaciones más baratas provocaron el debilitamiento de precios del langostino nacional.
Como consecuencia, el langostino del Golfo ahora es parte del mercado global de commodities. El Consejo de Promoción de Productos Pesqueros de Lousiana y el Consejo de Comercio comenzaron a forjar un mercado separado para el langostino del estado en 2007, con la esperanza de que los precios suban.
“En cualquier momento, si una compañía intenta sustituir un producto por otro, eso no es bueno para la industria -dijo Ewell Smith, director ejecutivo del Consejo de Promoción-. Si eso es lo que sucede, debe ser corregido porque perjudica a los que están haciendo las cosas bien.”
Por Natalia Real
30/06/09
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