Nació en 1887como puerto para una empresa inglesa y hoy espera revivir con ENCE.
Nació en 1887como puerto para una empresa inglesa y hoy espera revivir con ENCE.
A sus 120 años, Conchillas está a punto de renacer. La instalación de la papelera Ence hace que los habitantes revivan sus orígenes. El pueblo nació el 24 de octubre de 1887 con la fundación de otra empresa: la arenera inglesa Walker & Co., y su puerto.
En la presentación de la agenda aniversario el intendente de Colonia, Walter Zimmer, dijo que "desde su fundación, Conchillas fue elegida como una zona privilegiada para establecerse, acuñó su propia moneda con un estilo de construcción que se preserva".y condiciones portuarias naturales, que no obstante, hoy solo albergan actividades y embarcaciones deportivas.
El jerarca indicó que hay que mirar "el medio vaso lleno" y subrayó que la instalación de la planta de celulosa ENCE, que empezaría a construirse antes de fin de año, es vista con buenos ojos por la mayoría de la gente de esa zona.
A los 120 años, Conchillas está a las puertas de lo que algunos consideran que será una nueva juventud y unos pocos, casi vaticinan, que es la sentencia de muerte para una pequeña ciudad de origen inglés, con pasado industrial y presente agrícola.
Zimmer hizo un repaso de la historia y se refirió al apogeo de la zona con la explotación de la arena y la piedra "con la que se construyó gran parte de Buenos Aires" en esos años la actividad portuaria fluvial era incesante, y aún quedan vestigios e instalaciones de aquella enorme actividad extractiva y portuaria, que ahora se reiniciaría como parte del futuro industrial que se acerca.
Luego habló de lo que le toca vivir ahora con la instalación de ENCE en el lugar. La papelera "ocuparía la zona donde fue la floreciente industria de la exportación de arena y pedregullo que, desde el punto de vista de los habitantes, ofrece una panorama alentador en lo que se refiere al tema mano de obra", agregó.
En la construcción de la planta habrá un máximo de 5.000 personas y una media de 2.600 personas. "Se van a instalar casas prefabricadas. Algunas serán en la planta para los que luego se queden, porque va a haber unas 400 personas fijas en la planta", dijo recientemente a El País el presidente de ENCE Juan Luis Arregui. A ello deberá agregarse la demanda de trabajadores para la rehabilitación y operación del puerto y demás medios necesarios para el transporte tanto de la madera a procesar, como del producto industrializado.
Hoy viven 600 pobladores en esa urbanización sin industria por ahora y 2.700 en toda la localidad (Campana, Pueblo Gil, la Radial y el área rural).
Todavía se ven los enormes barracones de 120 metros de largo, construidos por la empresa inglesa Walker & Co. entre 1887 y 1900 para cobijar a sus 2.500 obreros europeos italianos, ingleses, búlgaros, alemanes, rusos y franceses.
Las viviendas construidas en la época de la arenera se han preservado, lo que llevó a que se declararan Monumento Histórico Nacional.
La mayoría de los habitantes cree que Conchillas podría revivir su esplendor de principios de siglo, cuando contaba con esos miles de obreros, sólo en el pueblo histórico, además de tres escuelas, banco, almacén de ramos generales, fábrica de zapatos y herrerías además de la presencia continua de marinos y decenas de buques destinados a alimentar la industria de construcción pública y privada de Buenos Aires.
FUENTES: EL PAÍS DIGITAL Y PROPIAS.
23/10/07
VISION MARÍTIMA