Un artículo del Daily Telegraph da cuenta de que los mayores armadores noruegos están considerando pasar sus buques a la bandera británica, después de una furiosa trifulca sobre impuestos retroactivos.
Un artículo del Daily Telegraph da cuenta de que los mayores armadores noruegos están considerando pasar sus buques a la bandera británica, después de una furiosa trifulca sobre impuestos retroactivos.
El gobierno noruego ha propuesto una reforma de su régimen impositivo para la industria naviera, que amenaza con echar por tierra a una de las mayores flotas comerciales del mundo, con una ley de impuestos retroactivos de por lo menos 1.900 millones de libras esterlinas.
A partir de 1996, los operadores de buques registrados en el pabellón de Noruega, fueron autorizados a diferir sus obligaciones impositivas en la medida en que reinvirtieran en sus negocios y en la construcción local de buques. Noruega propone ahora poner su régimen impositivo en línea con el de otros países europeos, incluido Reino Unido, con la introducción de un “impuesto de arqueo” (Tonnage tax), mediante el cual los propietarios pagarán impuestos en función de su capacidad de arqueo, en lugar de hacerlo en virtud de sus beneficios operativos.
Y en un durísimo golpe sobre la industria, el gobierno ha propuesto que antes de la introducción del nuevo régimen, deberán pagarse los impuestos que habían sido diferidos durante toda la última década.
El impuesto retroactivo planeado ha despertado la furia de los propietarios noruegos, incluidos los operadores de enormes flotas de buques tanque, que están amenazando con llevar sus buques a cualquier otro registro, como el británico por ejemplo, poniendo en riesgo potencial a unos 45.000 puestos de trabajo marítimos en el país.
De acuerdo con el Daily Telegraph, el vicepresidente de la operadora de buques tanque BW Gas, Andreas Sohmen-Pao, se quejó: “hemos tenido al equipo de impuestos del HSBC analizando el tema, y no existe ningún precedente de algo como esto”.
El empresario agregó que BW Gas enfrenta un reclamo de impuesto retroactivos de 425 millones de libras esterlinas a pesar de no haber hecho nada erróneo, y cree que la factura para el total de la industria podría incluso superar en mucho a los 1.900 millones de esa moneda, dado que el gobierno no tiene todavía claro cómo va a calcularlo.
La Asociación de Armadores Noruegos, que se entrevistó con el Primer Ministro Jens Stoltenberg el viernes último, argumenta que la propuesta subirá drásticamente los costos de capital del sector y hasta obligará a propietarios a vender sus buques para pagar los impuestos retroactivos. Estima asimismo que las inversiones futuras se reducirán en un monto equivalente a 250 buques nuevos.
El propietario Wilh Wilhelmsen dijo que la propuesta “tendrá un sustancial efecto negativo” sobre sus negocios. Mientras, Sohmen-Po agregó que “si la medida prospera, la confianza se hará pedazos. Noruega tiene muy pocas industrias en las que ejerce un liderazgo global: pesca, transporte marítimo y petróleo y gas”.
El gobierno tiene previsto dar a conocer los detalles de sus planes en la presentación del presupuesto, prevista para el 5 de octubre.
MarineNorway.com
05/10/07
Traducción de NUESTROMAR