Según una consultora internacional, el barril de petróleo se ubicaría en los u$s 50, un valor que no se registra desde hace siete años, gracias a la explotación de las reservas de shale gas de EE.UU.. Según una consultora internacional, el barril de petróleo se ubicaría en los u$s 50, un valor que no se registra desde hace siete años, gracias a la explotación de las reservas de shale gas de EE.UU.. Se abriría una gran oportunidad para En una Argentina que desde el 2010 volvió a ser importadora neta de hidrocarburos y que desde 2011 importa gas de lugares tan remotos como Qatar, el último estudio publicado por la consultora internacional AlphaValue puede llegar a ser considerado como una bendición. Porque la firma de investigación bursátil basada en Francia pronostica para el 2015 un barril de petróleo que se ubicaría en torno a los u$s 50, casi la mitad de los valores actuales. Y que podría generar un verdadero “contrashock” petrolero a nivel mundial, sobre todo para los países dependientes de la energía importada. Pero el estudio, que desde el vamos se presenta como teniendo una visión agresiva, sostiene en sus fundamentos una de las grandes apuestas de nuestro país en materia de producción de hidrocarburos para los próximos años. Se trata de los yacimientos de gas y petróleo no convencionales que se extraen de la roca y que serían los responsables de modificar profundamente la matriz energética mundial actual. En ese sentido, el gran cambio se estaría dando en EE.UU. en estos momentos a partir del impulso a la explotación del shale gas. En tan sólo seis años, esta técnica de extracción pasó a representar un 25% de la producción anual de gas del país. Y se estima que para 2035 podría abarcar la mitad de todo lo explotado en territorio estadounidense. Por supuesto, este enorme crecimiento de la oferta de gas en EE.UU. está generando un cambio radical en todo el mercado energético, con severas implicancias a nivel mundial. De acuerdo con un estudio realizado en abril de 2012 por el Departamento de Energía de EE.UU., el gas que podría ser explotado de manera no convencional en 48 cuencas detectadas de shale en todo el mundo permitiría incrementar la oferta global en un 40%. Suficiente para replantearse todos los paradigmas alrededor del agotamiento de las reservas convencionales de petróleo, del pico de producción, de la rentabilidad de las energías limpias y demás evaluaciones que se han venido haciendo respecto del impacto que representaría el fin de los hidrocarburos como motores de la economía mundial. Sin embargo, no todos los sectores de actividad se verían beneficiados de la misma manera con la explotación del shale gas. De acuerdo con el estudio, en el sector del transporte la dependencia respecto del gasoil es tan grande que va a ser difícil reemplazarlo por gas barato (en “Entre 2004 y 2011, el incremento de la demanda mundial de petróleo en cuatro millones de barriles suplementarios por día provocó una escalada en el precio de u$s ¿Cómo se transmitiría esta mayor oferta de gas en EE.UU. al resto del mercado energético mundial? Los canales de transmisión ya se están poniendo en marcha, puesto que al ser el gas tan barato en el mercado estadounidense (en Europa el metro cúbico cuesta cuatro veces más porque es importado de Rusia y Argelia), las centrales térmicas comienzan a reemplazar el carbón por gas. Y este carbón más barato pasa a ser muy atractivo para las centrales europeas, que así preferirían suplantar el gas ruso y argelino por carbón estadounidense. “La abundancia de gas en EE.UU. lo pone en competencia directa con el carbón para la generación de electricidad”, explica AlphaValue. De hecho, las grandes generadoras europeas (como el gigante alemán E.ON) ya empezaron a renegociar sus contratos con sus dos proveedores, Gazprom de Rusia y Sonatrach de Argelia. Para Sin embargo, a pesar de tanta euforia surgen varios interrogantes respecto del futuro del shale gas y shale oil. El primero y principal es el impacto ambiental que generaría esta explotación no convencional, puesto que cada perforación requiere entre 10.000 y El segundo interrogante que plantean diversos analistas es respecto de cuánto se puede extraer en hidrocarburos del subsuelo rocoso, tema que genera mucha controversia. El geólogo estadounidense Arthur Berman sostuvo en un estudio que estos yacimientos no convencionales se agotarían en tan sólo siete años y que se estaría formando una burbuja especulativa en torno al mercado del gas. Y esto sin tener en cuenta la explotación de shale oil ni de los yacimientos de shale gas chinos que también prometen ser enormes. Por Martín Burbridge 15/10/12 CRONISTA.COM
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