(FNM) La industria de cruceros sobrevivirá y será grande, a pesar de la economía. Este fue el mensaje de algunos altos ejecutivos del área, que hablaron el martes en el panel sobre El Estado de la Industria, en la 25º conferencia y exhibición Cruise Shipping Miami, celebrada en Miami Beach.
(FNM) La industria de cruceros sobrevivirá y será grande, a pesar de la economía. Este fue el mensaje de algunos altos ejecutivos del área, que hablaron el martes en el panel sobre El Estado de la Industria, en la 25º conferencia y exhibición Cruise Shipping Miami, celebrada en Miami Beach.
El presidente y CEO de MSC Cruises, Richard Sasso, invitó a una audiencia de miles de personas a reflexionar sobre la especial naturaleza de esta industria. Proyectó un video de 90 segundos mostrando pantallazos de gigantescos buques de crucero repletos, con suculentas mesas de comida y “discos” con sus juegos de luces apuntados a un Luciano Pavarotti cantando a plena voz el “Nessun Dorma” de Puccini.
“Hay una parte especial de nuestra industria, que es muy artística y muy bella”, enfatizó Sasso.
Apoyó su optimismo con una presentación que mostró cómo había crecido la actividad desde 1980, a pesar de las recesiones o los colapsos en la provisión de petróleo. Dijo que el sector espera tener 13.4 millones de pasajeros en 2009, unos 300.000 más que el año último.
Sin embargo, su compañero en el panel, Kevin Sheehan –presidente y CEO de Norwegian Cruise Line- repasó una lista de factores macroeconómicos negativos – desempleo, quebrantos bancarios, etc.- y habló de la vulnerabilidad de la industria frente a la economía.
“Como todos ustedes saben, estamos viviendo un tiempo sin precedentes”, afirmó Sheehan. “Es obvio que esta crisis económica tiene impactos negativos sobre la demanda de nuestro producto”.
Aun así, la industria se está ajustando y sobrevivirá, ofreciendo precios más bajos e incentivos especiales – tales como las cláusulas de reembolsos para aquellos que han reservado anticipadamente un viaje, pero pierden después su trabajo.
También es importante mantener los barcos operando a plena capacidad, dijo Gerald Cahill, presidente y CEO de Carnival Cruise Lines con sede en Miami.
“Hemos encontrado siempre, y lo haremos este año, que podemos mantener nuestros buques en movimiento reduciendo las tarifas”, agregó.
Los panelistas coincidieron en que los pasajeros todavía completan sus barcos, aunque en parte gracias a la reducción de precios, haciendo de los cruceros “todo incluido”, una propuesta más atractiva para los viajeros concientes del rendimiento de su dinero.
Ese parece haber sido el caso en Florida del Sur en enero, uno de los meses pico de la temporada de cruceros. Port Everglades registró un crecimiento del 17.6% en cantidad de pasajeros, que alcanzó la cifra de 500.000, frente a los 425.000 de enero de 2008. Similarmente, el número creció un 6.9% en el puerto de Miami, con 421.000 pasajeros (394.000 en enero de 2008).
“Mientras ellos sigan escuchando de sus amigos y familiares, que hace un crucero es increíble, nuestras marcas estarán saludables”, afirmó Adam Goldstein, presidente y CEO de Royal Caribbean Internacional (Miami).
(Traducido por NUESTROMAR de South Florida Business Journal y Maritime News; 17/03/09)
20/03/09
NUESTROMAR